佛山的经济发展格局已由十大行业作支撑成为主要经济支柱，包括：家用电器、光机电一体化、电子信息及装备制造、陶瓷及其它建材、纺织服装、金属材料加工与制品、塑料制品、化工及医药、食品饮料、家居用品制造。十大行业产值占工业总产值80%以上。
佛山是一个以工业为主导、三大产业协调发展的制造业名城，“佛山制造”享誉海内外。经过改革开放30多年发展，形成了家用电器、机械装备、金属材料加工及制品、陶瓷建材、纺织服装、电子信息、食品饮料、塑料制品、精细化工及医药、家居用品制造等十大优势行业。
民营经济是佛山经济的重要力量，是佛山区别于其他城市的主要特征和优势所在。佛山出台了一系列促进民营企业发展壮大的政策措施，禅城区实施“醒狮计划”、南海区实施“雄鹰计划”、顺德区实施“龙腾计划”，从政策、资金、资源和服务等方面为企业提供良好发展环境。
佛山共有国家级、省级特色产业基地35个，国家级产业集群升级示范区3个，省级产业集群升级示范区9个，中国产业名都、名镇41个，省级专业镇34个。佛山正加快建设“3 9”特色产业基地，全力打造“白色家电之都”、“平板液晶显示产业基地”、“陶瓷之都”。
2013年，佛山规模以上工业增加值3652.82亿元，增长12.7%。其中，国有及国有控股企业增长5.2%，民营企业增长14.1%，外商及港澳台投资企业增长10.0%，股份制企业增长14.7%，集体企业增长21.3%，股份合作制企业增长19.9%。分轻重工业看，轻工业增长11.7%，重工业增长13.6%。分企业规模看，大型企业增长12.5%，中型企业增长9.3%，小型企业增长15.0%