南海一中创办于1954年秋，是佛山市南海区直重点高中，广东省一级学校，首批顺利通过广东省“国家级示范性普通高中”初期督导验收的学校。学校以“和谐教育”为办学理念，走全面发展之路。校风学风优良、校园环境优美、设施设备一流、师资力量雄厚、教育信息化全国领先、办学水平不断提升。

学校位于南海区新桂城的中心区，处于禅桂交通网的“金三角”地带，北面有被称 为“桂城大动脉”的海五路（直通千灯湖），西面有平六路连接佛平路，离佛山一环海五路出口仅2公里，交通便利。

2005年至2007年学校共有243人次在全国中学生英语能力竞赛、全国中小学生素质英语知识能力竞赛 、全国中学生地理知识竞赛、“小作家杯”全国中小学生作文大赛、全国中小学生电脑制作活动、“希望杯”全国数学邀请赛、全国高中数学联赛等国家级竞赛中获奖。其中一等奖34人，二等奖78人，三等奖123人。何广开同学在2005年全国高中数学联赛中获得国家级三等奖，成绩居南海区直学校第一名。谭发泰、梁永桦、许杰同学在2007年1月获广东省第三届VCM杯中学生创意物理实验设计大赛广东省一等奖。 　南海一中办学成绩一年上一个新台阶，高考上线人数连年大幅度上升。2005年高考，共有1045名同学上线，其中本科上线人数为472人，单科13人次进入广东省前100名之列。2006年高考，该校刘伟雄同学以899分的成绩获得全省数学单科第二名，关国章同学以839分获得佛山市生物单科第三名。除了上线人数大幅度跃升外，南海一中还在高考中涌现了一批高考单科状元。 　2007年高考上本科线人数飚升，达到605人，比2006年激增254人，增长了72.4%，本科上线率提升了近8个百分点。上三A线人数大幅飚升，达到900人，比2006年劲增361人，增长了67%，三A上线率比2006年提升了9个百分点，历史上首次突破70%大关。上省线总人数达1118人，比2006年劲增367人，雄据佛山市第一。