长白山野生天麻系天麻的一种。天麻，原名赤箭，始载《本经》，宋代《开宝本草》始收载天麻之名。明代《本草纲目》中将二者合并称“天麻赤箭”。别名明天麻，还有神草(吴普本草)、独摇芝（抱扑子）、定风草（药性论）、合离草、离母（图经本草）之称。日本人称之为鬼箭杆、盗人脚等。[1] 长白山野生天麻的分布较广，在长白山区生于海拔500~1400米的阔叶混交林和针阔混交林的林下、林缘或草甸。

     长白山野生天麻为兰科多年生寄生草本。全株不含叶绿素，地下专用茎肉质肥厚，长圆形或椭圆形，有环纹；茎单一直立，圆柱形，黄红色；叶为退化的膜质鳞片；花为穗状的总状花序，顶生，赤黄色微带绿色，花被片下部合生成歪壶状，花期7月。

长白山野生天麻是一种无根无绿色叶片的奇特植物，不能进行光合作用，其块茎常年潜居土中，由于本身没有直接吸收土壤营养和制造营养的器官，它主要依靠一种叫做“蜜环菌”的野生真菌供给营养，以蜜环菌的菌丝或菌丝的分泌物为营养来源，才能正常生长发育以繁衍后代。

长白山野生天麻喜凉爽湿润的气候，它的生境必须以有蜜环菌为前提；蜜环菌喜微酸性壤土，多生于针叶树和阔叶树的根部或干基部及枯立木，倒木伐桩以及埋伏的腐木枯枝和附近的地上，腐殖质肥厚的潮湿土壤中。