西湖渔筏是潮州八景之一。位于潮州城西郊的西湖，是古城区一片碧绿的园林肺叶，山倚湖苍翠，湖傍山青黛。有人把西湖的简史概括为：始于唐、著于宋、毁于元、盛于明、芜于清，民国不清不明，于今湖绿波平。

西湖最闻名的为“处女泉”。处女泉泉洞如井，有三尺深，泉水极其清冽甘甜。在湖山开辟之前，因这里原是个山坡，泉眼在山坡草丛中正如深居幽谷羞于见人的处子，故被称为“处女泉”。潮人多喜欢品饮工夫茶，专雇人来此挑泉水，据说用此泉水烹茶特别甘淳溢香，别无杂味。过去潮人林大川在此品茶，有诗曰：“不知陆羽来到此，品作人间第几泉？”更使处女泉名声鹊起。自唐宋以来，直至今日，潮州人喜欢在此品茗，既清神益思，又歇息舒畅，同时还能听到一些西湖的今古奇观、轶闻传说，令人流连忘返。

“西湖渔筏” 的故事就是发生在当时。从前城北有个张老大，以贩鱼为生，每天下午必到“处女泉”处听趣闻轶事。有一次看见西湖深潭穴有条俗称“鱼虎”的鱼儿在翻腾，可惜没带捕鱼工具，又不谙水性，只好闷闷不乐前往“处女泉”听古。翌日大早，张老大到鱼市进货，灵光闪现就选购了“鱼虎”鱼，岂料当天生意特别好。从此，张老大使每天到潭穴去观察鱼样，卖鱼都能获得厚利。发财后，张老大在家中设神牌，上书“西湖鱼穴神位”，上香供奉，祈求生意兴隆。因此，现在的“西湖渔筏”的景观，曾被游人认为是“西湖鱼穴”，也不无道理。

后来有一天，张老大的鱼卖完了，便又到潭穴看鱼样。可当时湖水至清无鱼，但见一颗宝珠褶褶发光，张老大把此事告知邻居李老三，让李老三去潭穴取宝珠。李老三深谙水性。舍命潜入深潭，把宝珠捞上来。两人决定把宝珠卖给古玩铺，古玩铺财主还没见过这般成色的，十分高兴，但他认为二人不识宝，就是假珠。李老三急说是舍命从西湖鱼穴摸出来的，说不卖了，向财主要回宝珠，财主不还，三人吵嚷起来。这时恰好海阳知县出巡路过这里，张老大请父母官来评理。知县一看宝珠确是稀世之宝，问明来由，便把他们三人带回县衙。

到了县衙，知县升堂审问，先是放走了财主，然后又对张老大说：“你教唆李老三偷了护城龙王的宝珠，全城百姓就要遭殃啦！你知罪吗？” 最后对李老三说：“念你是贫苦人，把宝珠送回原处，免使龙王发怒，潮人遭殃。”李老三磕头道谢。隔几天正好五月初五，知县传李老三到西湖，还请来府城众士绅旁听。知县对李老三说：“昨夜护城龙王托梦给我，说要用宝珠教仔戏水，但你老婆生孩子，你的手脚不干净，所以我用红花、仙草把宝珠洗涤净化，再用红缎封好，现在你就把它送回去吧！”

李老三接过红缎包，把它咬在嘴里，转身跳下西湖，送回宝珠。刚爬上岸，知县立即喊差役把他绑住用乱棍打死，并扬言：“若不打死他，他明天还会再来偷，满城百姓还要遭殃。”其实，送回潭穴的是假宝珠，真宝珠已被知县藏在箱底了。过了一些日子，知县卸任带着宝珠要回家去。不料船到三河坝便遇上狂风大浪，全家都翻到江里喂鱼了，那颗宝珠到头来真的归还龙王爷。

说也奇怪，自从“宝珠”归还龙王爷之后，西湖的鱼越捕越多，而且西湖鱼兼有溪鱼、池鱼之味美，“鲜而不腥”，故捕鱼者一齐涌到湖边来。那时，西湖湖面波平浪静，葱郁的树木，别致的亭阁倒映在湖里，片片渔筏出没于湖光山色中。渔人抛网捕鱼，满载而归后泊聚岸边，晾网晒衣，饮酒谈笑，充满欢乐，这就是潮州八景之一“西湖渔筏”的故事了。