1992年4月公布的开封市级文物保护单位——孟子游梁祠，位于开封老城内东北隅的一条小街巷中，街巷以祠而得名为游梁祠街，祠的原有古建筑已经全无。市政府文物保护标志牌所在之处，仅有两通残碑（一通为康熙二十八年立《重修游梁书院碑》，一通为清嘉庆五年立《重修游梁祠碑记》）和面目全非的孟子游梁祠遗址，已无一座其他建筑文物可供保护。不过它确实是一处在传统的中华文化中，具有特殊文化和史学地位的名胜古迹，因它而使开封这座历史文化名城在国内外更具历史与文化上的感召力。
1.从大梁到大宋，孟子仁政之说千年后方有正果。孔孟所在的先秦诸子时代，是百家争鸣、大家辈出的时代。孟子晚生于孔子一百多年，他自诩为孔子信徒。孔孟之道一脉相承，这也是世代中国人的古老共识。虽然孟子的学术思想有一部分确实继承了孔子，但相当一部分则是孟子自己的创造，并大大超过了他的先师。譬如孔子倡导的社会天条是“君君、臣臣、父父、子子”，孟子却不同，他的观点十分鲜明是“民为贵，社稷次之，君为轻”。孟子的仁政思想更加表明，他的仁义思想、政治理念可以说与孔子截然相反。学术界公认，孟子的仁政思想是在《孟子》一书首篇《梁惠王章句》中首次集中提出的。孟子这一具有中国传统的精神资源，有着对社会制度进行建构的巨大潜能。他本人及其仁政思想，贯穿华夏文明两千多年的历史，经过了岁月的洗礼，受过上层统治者的某些重视，更经过了封建皇权的无情践踏。开封不但是孟子仁政学说的发祥地，也是其仁政思想得以推崇的大宋王朝试验田。孟子游梁的故事、赵宋王朝对孟子仁政学说的器重以及开封的历史文化之所以尤为厚重，都和这些分不开。
公元前335年，魏国的梁惠王在国都大梁标榜招贤，孟子闻讯率徒众前去宣传他的仁政之说，梁惠王和后来接班的梁襄王，父子俩都不看好孟子的主张，结果是乘兴而来，败兴而归。孟子所主张的仁政首先是“以不忍人之，发为不忍人之政”，只有“君子以仁存心，以礼存心”，才能使政治清明，百姓“心悦而诚服”。君主如果不愿行仁政而修兵重敛，极欲称王称霸，暴虐无道，谁还能制约他们呢，政治首先是具体而现实的。从一开始，孟子的“仁政”在封建统治阶层就无市场。至“秦皇汉武”，秦始皇“坑儒”达到恐怖的境地，更不奢谈仁政了。到了汉武帝时，虽然“罢黜百家，独尊儒术”，尊的只是孔子之儒，也并非孟子的仁政。进入唐代，虽然韩愈提出孟子应为儒家的道统传人，但又不为当时人所认可。至于孟子先前被封为的亚圣，更有学者认为这是个持续两千多年的政治阴谋，是一个用至圣压制亚圣，用孔子思想埋没孟子思想，从而把孟子所倡导的中国最原始的民主思想扼杀在“胎动”中的政治阴谋。史料证明，对孟子其人的封赐与尊崇，《孟子》一书能够进入官学，其仁政学说的政治命运，直到北宋，才开始有了根本的转机。这就是今人学界所称的“宋代孟子升格运动”，这一运动也从一个侧面告诉我们，为什么直到孟子去世千年游梁祠才始建于北宋，而不是在之前，也不是在其后。
从“孟子升格运动”看北宋何时建孟子游梁祠。“孟子游梁祠始建于宋（北宋时期）”，可谓众“书”一词。笔者所看到的有关史志古籍、当今文献中都没有告诉读者，孟子游梁祠究竟始建于北宋哪个时期，具体建于何年、哪一位皇帝的年号。当然没有根据是不能妄说臆断的。要想在这个问题上寻找一些蛛丝马迹，探讨一番“宋代孟子升格运动”会有所裨益。一说运动，上个世纪五六十年代以前出生的中国人都很敏感，他们大多数人不会联想到物质运动、体育运动……他们立马想到的是政治运动。从义和团运动到“五四”运动，从“三反五反”运动到“一打三反”运动……大大小小各种名目的政治运动左右着老老少少国人一生的命运。政治运动不是现代人的发明，自古有之，只是称谓不同，不用现代的“运动”一词而已，其属性也是政治、文化方面有组织、有目的，声势大、规模大的群众性活动。宋代的“孟子升格运动”完全符合这一属性。不过提出这种说法的，不是北宋坚定地站出来力挺孟子的王安石，而是我国现代的一位经学大家——周与同。周与同教授（1898年~1981年），我国著名经学史专家，长期任教于上海复旦大学，与周谷城同姓同学同年同行任教于复旦大学，被称为复旦“二周”，先生是国内研究儒学特别是孟子学说的翘楚。前面已经说到，孟子在宋代之前的地位一直隐而不显，他的仁政思想也一直不为统治者所看好，其名气与地位甚至还不如颜回。然而到北宋一朝，一场声势浩大的孟子升格运动，从此确立了孟子在中国历史上的应有地位。
说了孟子升格运动，孟子游梁祠为什么到北宋才始建的原因就比较清楚了。亚圣的命运也真不可与至圣相比，孔子去世后一年，公元前478年就在孔子的家乡曲阜建成了祭祀的孔庙。而史料证明孟子去世后1300多年，北宋景四年（1037年）方在孟子的家乡邹里始建孟庙，而且这是全国第一处祭祀孟子的祠庙。我们要探讨孟子游梁祠始建于北宋哪个时期，这就有了上限。于情于理，开封孟子游梁祠都应晚建于邹县的孟庙，在其始建时间北宋景四年之后。二者都有强烈的国家祠庙色彩，如同曲阜的孔庙和北京的孔庙，只不过游梁祠除了祭祀孟子，还突出了孟子游梁留下的亚圣足迹，这是一种更切实的纪念。而宋神宗一朝，如前所述又是孟子升格运动的高潮，神宗在朝十年，末年为元丰八年（1085年），所以将游梁祠始建时间拟定为北宋景四年至元丰八年（1037年~1085年）这个区间内较为合适。