宕昌县是我国中药材重要产区之一，自古就有“千年药乡、天然药库”的美称。在全国12807种中药品种中，宕昌县就有690多种，其中有收购量的就有142种，常年家种面积比较大的药材有当归、大黄、党参、红芪、黄芪、柴胡、板蓝根、黄芩、羌活、独活等10余种。近年来通过野药驯化和家种试验，成功推广了甘草、红花、秦艽、百合等名贵药材，在全县适宜区逐步得到了大面积推广。

   2013年，宕昌全县种植规模逐年扩大，中药材种植面积39.5万亩，其中当归7.9万亩、党参8.2万亩、黄芪6.3万亩、红芪4.4万亩、大黄5.7万亩、其它7万亩，预计总产量可达7.5万吨，成为全省乃至全国中药材面积最大的县区之一。根据目前行情，总产值可达5亿元以上，药材收入占农民人均纯收入的比重达到58%以上。

   宕昌县是党参的主产区之一，是宕昌当归、黄芪、红芪、大黄五大主导药材之一，该县的官亭、狮子、竹院等乡镇主产多年生的纹党，哈达铺、[1]理川、木耳、庞家、好梯、南阳、韩院等乡镇主产当年采挖的白条党，均采用无公害化种植，品质优良，深受省内外客商的青睐，宕昌县林区的野生党参也具有一定的收购量，但产量在逐年下降。

   理川镇是宕昌县药材重镇，以中药材出名，主产当归、黄芪、白条党参、柴胡、大黄等，种植种类有二十余种，野生药材三百八十余种，素有“当归之乡”、“千年药乡”之美称，因独特的气候及土壤环境，理川白条党参苗苗质优良，从此党参苗声名远扬，销及甘肃及周边七八省区。

   每到正月初三过后，药农们早已来不及享受过年的喜庆，都纷纷下地刨党参苗，到正月十五前后，周边的岷县、渭源、陇西、章县、临洮、甘、临潭谷等药农前来采购，远到内蒙、新疆、宁夏、四川、陕西、青海、河南等地客商纷至踏来，时间持续两个月左右。