陈尧叟（961-1017）字唐夫，新井县（今南部县大桥镇新井村）人，是陈省华的长子。在宋太宗端拱二年中壮元，授官光禄寺丞、直史馆。后迁官至广南西路（约当今广西、海南两省地）转运使，广南东、西路安抚使，兼郡牧制置使，检校太傅，同平章事，最后到拜相掌枢密院，开府仪同三司。
陈尧叟在广南西路为官多年，颇有建树。宋时的岭南两广比较落后，地方缺医少药，人们生病多去求神问卜，不用药物。岭南又是暑热之地，不但医药条件差，连饮水等卫生条件也差，发生不少行人渴急生病致死的情况。他乃收集治病验方，石刻在桂州驿站，这既减轻了人民的痛苦，也遏制了巫神的为害。他又爬山涉水，坊问民间老人，考察地脉水源，凿井取水，解决了人们天干抗旱、平时饮用的问题。后来他还组织人民，每隔二、三十里修一凉亭，亭旁植树凿井，设置饮水用具。这为肩挑背磨的劳动者、长途跋涉的行人提供了极大的方便。
陈尧叟在广西的另一功绩是因地制宜地推广麻苎（苎麻：多年生草本植物，茎皮含纤维质很多，劈成细丝，可以做绳子，又可织夏布）的生产。998年（北宋真宗咸平元年），下令诸路官史督促种桑枣。陈尧叟根锯当地的土质和已开始种麻苎的情况，向朝廷奏明说：“这里已开始种麻苎。十年一种，一年三收，即可用之纺绩织布。过去这里的苎布每端只售百线，织的多，拿到市场卖的少，人民的经济也很困难。我到任后考虑到布帛是国家的军军需之物，因此劝民广织，以钱盐折变收买，时近两年，已得37万余匹，与过去岁只万匹相比，已超过十多倍了。现在农民已互相劝种，推广很快。希望准许以所种麻宁，抵折桑枣之数，叫诸县官史依例课农，人民以布向官府交卖就不再抽税了。”如此则布帛上供，货泉下流，公私交济，其利甚博。真宗完全同意了陈尧叟的意见。麻宁本来产於北方，由之逐渐推广到南方，到1000年左右，沿海各省才大量种植。1000年前后，恰好是陈尧叟在广西推广麻宁生产的时间，因此历史上沿海大量种植麻宁之功当有陈尧叟一份。
除推广麻宁生产和注重水利、劝人用药外，还有一些值得肯定的事。琼州（今海南岛）的公用粮食是广西南面几州接济，并由广西派兵输送，因士兵不习水性，多次出现覆船死人的情况。陈尧叟到任即着手解决这个问题，经调查后，选正对琼州的递角场为点，令雷、化、高、太平等四州的租米输集于场，因这四州与场接近，又有水路相通。然后叫琼州遣蜓兵（是善操舟楫的水上民族组成）具舟自取，使给和取的都感到方便。再就是与广西接壤的交州是黎桓统治的地方。交州在今越南东北部，五代时称静海军节度使，993年又封为交趾郡王。加封前后的具体工作都由广西地方官做，广南西路的地方长官就借机勒索黎桓，一次就是数千缗钱。黎桓为了筹积这笔钱财，刑逼辖区人民，出现许多断手断足的情况。陈尧叟到广西，朝廷要加封黎桓为国信使，这又是交州人民的一场灾难。陈尧叟知情后，奏请朝命，召来桓子，给以封赏，却其私赠。这既是改变恶习，又给交州人民减少了痛苦。黎桓统治的交州和广西的交界处，是海盗的出没之路，这些海盗又多以交州为入寇广西的屯集地；而交州的亡命者又多前来广西藏匿。陈尧叟则捕获亡命，送回交州。黎桓为了报谢陈尧叟，也捕绝海盗，使边境安宁，人民的生命财产也得到了一定的保证。
陈尧叟在广西的政绩显著，又表现了他的经济才能，被调回朝，加刑部员外郎、充度支判官，负责国家的财政收支。陈尧叟在朝，主持了农田水利，栽减冗员、烦文及马政等工作。
为了促进农业生产，他将踏犁画图制造给农民使用，进一步在北方推广踏犁耕作。北宋时的黄河，多次在澶州缺口，计有966年（乾德四年）、971年（开宝四年）、977年（太平兴国二年）、983年（太平兴国八年）等河缺澶州之害。澶州亦名澶渊郡，因州西有澶渊糊。北宋时移治今河南濮阳，州城在黄河边，是南北交通的要道，春秋时期有晋齐等诸侯会于“澶渊”；陈尧叟也曾佐真宗到澶渊，与辽举行了“澶渊之盟”。他进京不久就发生了河缺澶州的灾害，他奉命前往进行黄河的诸复工作。因两河受灾严重，他又兼任河北、河东两路的安抚副使。
北宋太祖、太宗、真宗三朝的战事频繁，急需军马。真宗皇帝又命陈尧叟兼群牧制置使，在中国职官史上，陈尧叟首开制置使的先例。后因他以枢密使加平章事的任务繁重，一度免去制置使职。但因军马戎事是国之本，别人办不好，又委他兼任。陈尧叟任职期间，拟订条例，著有《监牧议》，建立了宋朝的马政。如要谈宋朝马政的规制，当首谈陈尧叟。
叟受命同冯拯与三司议减冗吏及烦冗文帐，目的是为了下情讯速上达，减少开支。结果减去烦冗帐21、5万余道，河北冗吏75员。
叟于1015年拜相，他的文章和书法都得到真宗皇帝的喜爱，宋真宗东封，命他写《朝觐坛碑》。陈尧叟献《封禅圣制颂》，真宗还作歌答之。又命他撰写《亲谒太宗庙颂》。真宗要陈尧叟书写“御制歌诗”刻石。
陈尧叟有人才、文才、干才，政绩上有多方面的成就。《宋史》对他的评语是：“尧叟伟资貌，强力，奏对明辨，多任知数。久典机密，军马之籍，悉能周记。”死谥文忠。