红薯，阜阳人叫红芋。在漫长的风霜岁月中，红芋曾是阜阳人最主要的口粮，在主粮中，红芋的地位仅次于稻米和小麦。所以，在那个粮食匮乏的年月，红芋更是显得弥足珍贵。在阜阳，红芋不仅是一种食品，更是一段蕴蓄深厚的集体记忆，一种令人缱绻的念旧情结，它跟童年，跟乡野，跟土地紧密相连，让人细嚼出简朴生涯里足堪回味的甘美。

　 红芋是阜阳传统的农作物，一年中可以栽两茬，春季里育苗栽的叫春红芋，夏季里收完小麦后栽的叫麦茬红芋。红芋的生命力很旺盛，无论土地贫脊与否，无论气候干旱与否，它都能成活。生长期间，不需施多少肥，只要除除草，翻几次藤即可，若藤太茂盛剪去一部分。约两个月，红芋茎叶铺满地面，绿油油一大片，甚是赏心悦目。

　　在阜阳，红芋有许多吃法。最常见的是煮红芋，把红芋洗净放入锅内加水煮，若是水添得不多，正好熬尽，挨锅的红芋还有一侧红焦的壳，吃起来又面又香又甜。过去，家家户户做饭都是烧柴火，有时候家人会把红芋埋在炉膛柴火灰堆里，红芋被烤熟了。孩子们从柴火灰堆把红芋扒出来，也不怕烫手，口里嘘着气，两只手倒换着，一边剥皮一边吃，那一团含着滚烫的热烈、沁着芬芳的甘甜、漾着金黄的红芋瓤，那香甜、那软溜、那圆润，骤然让心感一下子就温暖了，真是特别的香甜。另外，红芋切成小块可以熬粥，阜阳人叫“红芋稀饭”，熬制好的红芋稀饭浓稠绵润，香飘四溢。

　　阜阳人为了能够把红芋长久的保存起来，除采取窖藏的方式外，还把红芋切成片状，晾晒后收集起来存放。阜阳人把这种片状的红芋叫做“红芋片子”。加工“红芋片子”的工具非常的简单，就是在长条木板一端开一横口，横口的一侧安装有刀片，人坐在板凳上推板的一端，将红芋推削成厚度约三到五毫米的薄片。然后将红芋片扔在地里一片一片摆开，若天晴的好，三四天的功夫就晒干了。在农村，这是一项重大而紧迫的劳动，因为晾晒“红芋片子”必须看老天爷的脸色，如果遇到下雨天，“红芋片子”就会发霉变质，这是关乎着全家几个月的口粮的大事，所以，无论是晒“红芋片子”，还是收，“红芋片子”，往往都是全家老少齐上阵。

　　“红芋片子”可以加工成面粉，也就是红芋面。在阜阳农村，贤惠的农妇们把红芋面和成面团，用巴掌拍成饼状，贴在锅上蒸，阜阳人把这种饼子叫着“红芋面锅巴”。“红芋面锅巴”看似粗糙，吃起来却劲道而香甜。在当时，一锅“红芋面锅巴”，一碗腌制的红辣椒，一碗红芋稀饭，就是每一个家庭最常见的饭菜了。

　　红芋除了能加工成“红芋片子”，还可以制作成粉丝，阜阳人叫“细粉”。在过去科学技术还不发达的年代，制作粉丝不仅工艺原始。更是十分的累人。首先将洗净的红芋用粉碎机打成浆，然后用稀布过滤出粉汁。三天后，淀粉在缸内沉淀，将水小心舀掉，挖出淀粉块晒干储起。到了腊月，把干淀粉和成稠浆，盛在漏瓢里，在沸腾的水锅上端，用力拍打瓢里的淀粉，淀粉成条坠入沸腾的水里，熟后捞出来放入凉水里降温，然后搭在木竿上凉起来。

　　阜阳红芋粉丝品质优良。作为一种食材，粉丝被阜阳的大厨和家庭主妇烹饪出一道道花色繁多的可口美食。把粉丝用开水泡软，可凉拌，可煮汤，可炒食，亦宜下火锅，添加如意作料，便成宴餐美食，口味特佳，而且耐煮不糊，质地细腻，口感滑嫩。

　　过去，阜阳人利用红芋含糖高的特点来制作糖。这是一个流传了一千多年的古老制糖技法。红芋糖一般在腊月里制作，多选用经过窖藏而糖化的红芋。首先把红芋洗净剥皮切块，大锅煮熟，搅拌成泥状，然后用纱布一包包的积压，将榨出的汁水熬成粥状，冷却成块，就是糖瓜了。做糖的时候，先将糖瓜加热变软；然后迅速摊入案板上炒熟的面堆里，用面埋起，迅速擀开，擀擀折折，使糖变成薄薄的一层；接下来裹着面层层叠起，一般十层左右，卷成截面约2厘米见方的卷，再切成一定程度的糖卷，阜阳人把这种糖叫做“面糖”。

　　“面糖”作为一种民间甜食，香酥可口，口感酥松绵甜，入口即化、回味甘甜。在农村，“面糖”大多是春节用来招待亲戚朋友，“面糖”也是小孩子最喜欢的美食，这在当时那个年代，能吃到几块“面糖”，不仅是一种舌尖上的幸福，更会成为一段永远的记忆。

　　时光荏苒，昔日让阜阳人度过艰苦岁月的红芋，如今已不再是一日三餐的主粮。而今，对于年轻人来说，红芋也许是一种美味，但对于上了年纪的人来说，红芋却是他们舌尖上的一种记忆。这种旧日门前屋后唾手可得的寻常物，在国家城市化之后，价格早已成倍翻翻，远超过白米。虽然还是摆在菜摊一角，终究还带着土气，但时代再一次让红芋的身份重构：穷人食物蜕变为养生膳食。但愿这样的华丽转身，永远靓丽在阜阳大地之上。