位置域境
兴化市地处江淮之间，里下河地区腹部，东邻大丰、东台，南接姜堰、江都，西与高邮、宝应接壤，北与盐都隔河相望。位于北纬32°44′～33°16′，东径119°43′～120°16′。政区东西、南北间距各约55公里。兴化市总面积2393.35平方公里，其中陆地面积1766平方公里，占73.8%，河道、湖荡、滩地等水域面积627平方公里，占26.2%。
地形地貌
兴化地势低洼平坦，地面高程在1.40米～3.20米之间，平均高程1.80米（废黄河高程系，下同）。境内地势东部、南部稍高，西北部偏低，为周边高中间低的碟型洼地，是里下河地区建湖、兴化、溱潼三大洼地中最低洼的地方，俗称“锅底洼”。
兴化为里下河浅洼平原区，位于江淮平原的里下河凹陷中心地带，为中新生代断隘盆地持续沉降区，古地貌为大型湖盆洼地。在第四纪，洼地经由江河、海合力堆积，经历了海湾——泻湖——水网平原的演化过程，形成湖荡、沼泽地貌特征，均为第四系全新统湖积层和河流泛滥物所覆盖，其基底是以碳酸盐为主的古生代地层。
水文特征
兴化属淮河流域，境内河道纵横，湖荡棋布。历史上为适应西有运堤归海五坝，东有入海五港的排水格局，水系以东西走向为主。随着江都和高港水利枢纽的建成，境内水系逐步调整为南北走向，原有东西向河道已成为引排调度河道。境内湖荡众多，面积较大的有：大纵湖、吴公湖、郭正湖、平旺湖、得胜湖、乌巾荡、沙沟南荡、癞子荡、官庄荡、王庄荡、花粉荡、广洋荡、团头荡，俗称“五湖八荡”。建国后，兴化站多年平均最高水位2.10米，多年平均最低水位0.86米，最高水位发生在1991年7月15日，达3.35米，最低水位出现在1953年6月19日，只有0.28米。[8]
气候特征
兴化位于北亚热带湿润季风气候区，兼受大陆与海洋性气候影响，具有四季分明，雨量充沛、冬寒夏热和雨热同步等特点，大气环境质量优于国家Ⅱ级。年平均气温14°～15℃。无霜期210～220天。兴化历年平均降水量1040.4毫米，但年际变化较大，1991年降水量2080.8毫米，而1978年仅393.6毫米。年内降水量在时空分布上不均，6～9月份降水相对集中，约占全年降水量60%以上。年平均蒸发量为960毫米左右。兴化自然条件优越，水上资源丰富，是国家级生态示范区。兴化市水域面积近120万亩，水质达到国家地面水田类标准。土地面积359万亩，有机含量高，土质肥沃。
土地资源
截止2009年统计结果为：兴化市土地总面积359.05万亩，其中耕地面积195.69万亩（包括基本农田185.91万亩和一般农田9.78万亩），园地、林地2.61万亩。牧草地及其他农用地34.83万亩，其他用地（包括城镇、村庄及工矿用地，交通用地，水域等）125.92万亩。
水资源
兴化河网稠密，无封闭疆界，属里下河水资源平衡区。可供利用的水资源主要包括地表水和地下水。水资源丰富，水质较好。地表水主要包括自然降水、江都和高港水利枢纽补给的长江水及沿运河自灌区的少量回归水。由于不具备拦蓄条件，又不受地面高程的制约，当河网水位超过1.4米时，多余的水量即向江海和下游地区排泄，以致对自然降水的利用水平很低。
兴化地下水资源丰富。境内地下水可开采量为3.12亿立方米，第Ⅱ、第Ⅲ、第Ⅳ承压水开采价值较高，在地表以下150～400米之间，单井日涌水量可达1000～2500立方米。
矿产资源
兴化境内，石油、天然气储量较大。边城、周庄、茅山、刘陆等断块油田，石油赋存在新生界下第三系戴南组ED地层中。陈堡地区探明的石油地质储量1800万吨，是江苏陆上最大的整装油田，已达年产30万吨石油的能力。

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