八卦洲南与南京市主城区、北与六合区一江相隔，东南与新生圩外贸码头隔江相望，西与浦口区遥相呼应，地处南京都市圈“以江为轴、沿江发展”的城市化地带，通过南京长江二桥的连结，八卦洲可取得北与328国道、南与沪宁高速公路、312国道、绕城公路的联系，地理位置十分优越。八卦洲现有面积55.62km2，人口近3.3万人，岛内设有一个行政镇，隶属于南京市栖霞区管辖。

八卦洲旅游发展总体规划的范围包括八卦洲全岛及其毗连的部分长江水域。八卦洲土壤气候条件特别适合各类农作物的生长，尤其适合野生蔬菜的种植，经过多年的发展，八卦洲已成为江苏省最大的“野八鲜”生产基地；环八卦洲的沿江滩涂属原生湿地环境，具有较为典型的生物多样性特征，白鹭、野鸭、水葫芦等水禽在其间自由生长；此外，洲上时有野兔、野鸡、刺猬、蛇蟒出没，常见的鸟类有斑鸠、画卦”而得名；又说因“明太祖之马皇后失八卦玉于江中，遂形成八卦洲”（八卦洲上流传的民间传说）。公元1927年（民国16年），国民政府成立后，八卦洲划入南京市区范围，当时南京有旗民3000多人，八卦洲为旗人放垦之地。后来，有大量来自安徽无为、江苏邳县等地的贫民陆续迁徙至八卦洲，芦苇遍地的八卦洲也就成了他们开垦耕作、安身立命的场所。至今日，八卦洲已拥有近3.3万人口，耕地面积近6万亩。

八卦洲旅游应遵循“一三六”的总体发展思路，即紧紧围绕建设生态旅游区这一总体发展目标，突出“绿”、“水”、“野”三个特色，营造八卦洲生态旅游岛形象，重点开发休闲度假、观光旅游、康体娱乐、美食保健、野营修学、文化旅游等六大系列旅游产品。眉、八哥、红嘴燕雀、灰喜鹊、大雁等；在环洲的长江水面上还常见珍贵的江豚出没。

长江在八卦洲处分为南北两汊，南汊为主流，最大水深35m，北汊为支流，最大水深约10m。根据江苏省水利厅长江南京站提供的水文资料，长江最低水位为1.54m，最高水位为10.22m（吴淞高程）。环八卦洲修有主次两道防洪堤，大部分江岸次堤在外，可抗御一般洪水，主堤防洪墙顶标高12.0-12.5m，可防御百年一遇的洪水。八卦洲内地表水系发达，有各类河塘水面9.744 km2，占全洲总面积的17.5%，其中有大沟3条、中沟29条、小沟300多条；洲内地下水位埋深浅、地下水补给条件良好。八卦洲的成洲历史，最早可追溯到南宋时期。

据考证，南宋著名的抗金战役——黄天荡大战之古战场黄天荡就在青州（八卦洲的雏形）下游，今天的八卦洲就是由南宋时期的青州演变而来的。公元1684年（清康熙二十三年），八卦洲西南角（时称七里洲）始有零星移民居住，公元1712年洲上开始有乡众开荒耕作。据八卦洲《乡民反霸碑》记载：公元1718年（康熙五十八年），此地属上元县管辖，说明当时八卦洲及其居民已被纳入官府的户籍管理。公元1751年（清乾隆十六年），乾隆帝登燕子矶，题“却喜涨沙成绿野，烟村耕凿久相安”诗，其中的“绿野”即指八卦洲，而“烟村耕凿”说明当时八卦洲上已有相当规模的乡民居住。

八卦洲旅游应遵循“一三六”的总体发展思路，即紧紧围绕建设生态旅游区这一总体发展目标，突出“绿”、“水”、“野”三个特色，营造八卦洲生态旅游岛形象，重点开发休闲度假、观光旅游、康体娱乐、美食保健、野营修学、文化旅游等六大系列旅游产品。