据清河镇王氏、张氏、樊氏家谱记载，清朝乾隆6年（公元1742年）

始印制木版年画， 由王姓始祖王画三从天津蓟县经由河北枣强带来清河镇的，并带动了清河镇其他姓氏制作年画，后经当地老艺人加工创作，形成了清河镇木版年画独有的特色，并逐渐走向繁荣。至光绪年间发展到鼎盛，成为深受鲁北地区民众喜爱的艺术形式。每至庙会集市，来自周边县市的画商临街设摊，当地的画商大都沿街开店，也有少数设摊的，大街小巷画店林立。至清道光二十年，清河镇已有福星、福利、福泰、永盛、同盛、广盛等大小画店30余家。到光绪年间鼎盛时达到65家。画店内外装饰一新，并挂满自己的画样，画店门外彩灯高悬、牌匾辉煌，喜迎前来订货的画商。

清河镇木版年画的兴盛与其地理位置和自然环境是分不开的。清河镇是惠民县五大古镇之一，位于南北交通要道的黄河北岸，自古为商家重地。当时有渡口、站房、还有货场、煤场，货船云集，经济和文化都十分活跃。当时该镇有十四条街，十日内便有四个集市。有大小客栈40余家，还有酒店、茶庄、当铺、车行等。有大小寺庙8座，庙会非常热闹。