惠民域地历史悠久。五千多年前就有氏族部落聚居。夏属兖州域，商为蒲姑国地，周为齐国境，春秋战国为齐地。
秦： 置厌次县，属齐郡。秦始皇以东南有天子气，乃东巡以厌 ( 厌读压 ) 之，次舍于此，故名。县治在今桑落墅北。
汉： 西汉改厌次县为富平县，属青州刺史部平原郡。王莽篡汉后改富平为乐安亭。
三国： 为魏地，名厌次，属乐安郡。
晋： 名厌次，属冀州刺史部所辖乐陵国，刺史部驻厌次。
北魏： 名厌次，县治迁马岭城 ( 今何坊乡二郎堂村北二里处 ) ，属沧州乐陵郡。北齐： 556 年 ( 天保七年 ) 废厌次，将原厌次县并入阳信县，县治马岭城，属乐陵郡。隋： 初为阳信县，属渤海郡。 586 年 ( 开皇六年 ) 废渤海置棣州，县属棣州。
596 年 ( 开皇十六年 ) 复置厌次县，属棣州，县治迁至今辛店乡先棣州村一带。 606 年 ( 大业二年 ) 废棣州， 厌次县属沧州。不久，废沧州，复置渤海郡，厌次属渤海郡。
唐： 复置棣州，厌次属棣州。 625 年 ( 武德八年 ) ，废棣州，厌次属沧州。 643 年 ( 贞观十七年 ) 复置棣州，州治驻厌次，厌次还属棣州。天宝初，改棣州为乐安郡，厌次属乐安郡。 758 年 ( 乾元元年 ) 改乐安郡为棣州，厌次属棣州。
五代： 厌次属棣州。 907 年 ( 后梁开平元年 ) 棣　州刺史华温琪为避水患，将州治与县治均迁于厌次东南 ( 今清河镇乡古城马村一带 ) 。
宋： 厌次县属河北东路棣州乐安郡。 1015 年 ( 大中祥符八年 ) 迁州治、 厌次县治至阳信县界乔子镇之八方寺 ( 今惠民县城址 ) 。
元： 厌次县属济南路棣州。
明： 1368( 洪武元年 ) ，废厌次县，域地入棣州。 1403 年 ( 永乐元年 ) ，改棣州为乐安州。 1426 年 ( 宣德元年 ) 改乐安州为武定州，属济南府。
清： 初仍为武定州地， 1724 年 ( 雍正二年 ) ，武定州为山东布政使司直隶州。 1734 年 ( 雍正十二年 ) ，武定州升为武定府，始置惠民县 ( 因城东南 20 里有惠民沟而定名 ) 。为武定府的附郭县。
中华民国：1914 年，改岱北道为济南道，惠民县改属济南道。 1925 年，置武定道，道治设惠民城。 1928 年废武定道，惠民县直属山东省。 1936 年于惠民县城置山东省第五行政区督察专员公署，辖惠民等 11 县。1939 年 中国共产党在惠民县境内西北部、西部、西南部开展抗日游击活动， 1942 年 9 月，冀鲁边区在商河、惠民两县边界地区建立商惠县抗日民主政府。
1944 年 10 月渤海区建立惠 ( 民 ) 济 ( 阳 ) 商 ( 河 ) 三边县。
1945 年 9 月，建立惠民市，惠民县原一、二区归惠民市管辖，市政府驻惠城;其余地区属惠民县管辖，县政府驻何李村 ( 今属第三堡乡 ) 。惠民市、惠民县属渤海行政区第四专署所辖。 10 月，撤商惠县、三边县。 1946 年 12 月建杨忠县。 1949 年 4 月， 惠民县党政机关由何李村一带迁入惠民城。
1949 年 5 月，杨忠县改称惠济县。中华人民共和国 ， 1950 年 5 月，渤海区撤销，原辖专区调整，建立惠民专区，专署机关驻惠城，惠民县属惠民专署管辖。惠济县撤销，其辖区分归惠民、济阳、商河三县。1961 年 4 月 10 日，惠民县、滨县分治，惠民县原辖 13 处人民公社改为 13 个区，县政府迁回惠城。惠民县属惠民专署所辖。
1967 年 3 月，中共惠民县委、惠民县人民委员会被惠民县革命委员会取代，属惠民地区革命委员会所辖。
1978 年，惠民地区革命委员会改为惠民地区行署，辖县不变。至 1985 年，惠民县仍归惠民行署所辖。