金坛历史悠久，人文荟萃。自唐至清，登进士者228人，其中状元4人、榜眼1人、探花2人。古今著名人物有唐代诗人储光羲、戴叔伦，明代医学家王肯堂、清代训诂学家、经学家段玉裁，近现代的《神曲》译者王维克，《民立报》主编徐血儿，数学家华罗庚、物理学家汤定元、地质学家孙枢、自动控制学家冯纯伯、生物学家王志新、物理学家周远等先后为中国科学院院士（学部委员），还有人造地球卫星功臣钱骥、法学家扬兆龙、教育家段力佩等。

1、储光羲（707-约766），金坛白塔乡庄城人。唐开元十四年登进士第，又奉诏书入中书试文章，制科及第，为一时之秀。继而授冯翊县尉，又转汜水、安宜、任县尉。约于二十一年辞官还乡作《游茅山五首》等诗。后入秦，隐于终南山，与王维递相唱和，遂有"储王"并称之誉，约天宝六载（747）任太祝，世称储太祝。约九载，迁监察御史。安史乱起，因在安禄山攻陷长安 后任职，遂下狱，遭贬谪，宝应元年（762）遇赦。约卒于大历五年（766），葬于白塔乡庄城。

2、戴叔伦（732-789），字幼公，金坛城西乡南窑村人。叔伦工诗，尤擅五律，书法亦笔画疏瘦，婉丽劲疾，不在唐诸子下，其诗以反映当时农村生活见长。

3、王肯堂（1549-1613） 金坛（今江苏金坛）人，字宇泰。别号损庵，明万历十七年（一五八九）进士，选庶吉士，官至福建参政。书法深入晋人堂室。
4、于敏中（1714-1779），于汉翔孙。清雍正癸卯年（1723）状元于振之弟。字叔子，号耐圃，金坛金城镇人。少时资性过人，读书勤奋，雍正七年（1729）考取举人。
5、于振, 江苏金坛人，字鹤泉，号秋田，一号连漪，出身书香门第。清代雍正元年（1723年），考中癸卯科状元，授翰林院修撰，没多久就进入南书房侍奉。雍正四年，他督察湖北学政。由于他擅自增添学额两名，遭到参黜，被贬为庶人。
6、段玉裁（1735-1815.9.8）字若膺，又字乔林，淳甫，号茂堂，金坛金城镇人。为清代著名经学家，文字、音训诂学家。乾隆二十五年（1760）乡试中举人，是年在北京获读顾炎武的《音学五书》，遂有意于音韵之学。
7、杨兆龙，字一飞（1904—1979）江苏金坛人；毕业于燕京大学和东吴大学；后获哈佛大学法学博士学位；通晓英、法、德、意等八国外语，对大陆、英美两大法系均有精深造诣；曾任推事、律师、宪法起草委员会和资源委员会专员、代理最高检察长等职；曾草拟《国家总动员法》、《战争罪犯审判条例》等法律；曾当选为中国比较法学会会长、刑法学会会长、国际刑法学会副会长等职；被荷兰海牙国际法学院评选为世界范围内50位杰出法学家之一。
8、华罗庚（1910年（庚戌年）11月12日~1985年（乙丑年）6月12日），国际数学大师，中国科学院院士，是中国解析数论、矩阵几何学、典型群、自安函数论等多方面研究的创始人和开拓者。他为中国数学的发展作出了无与伦比的贡献。” 被誉为“中国现代数学之父”，“被列为芝加哥科学技术博物馆中当今世界88位数学伟人之一。美国著名数学史家贝特曼著文称：“华罗庚是中国的爱因斯坦，够成为全世界所有著名科学院院士”。
国际上以华氏命名的数学科研成果就不"华氏定理"、"怀依-华不等式"、"华氏不等式"、"普劳威尔-嘉当华定理"、"华氏算子"、"华-王方法"等。他为中国数学的发展作出了举世瞩目的贡献。
9、钱骥（1917-1983）
1970年4月24日，我国成功地发射了第一颗“东方红一号”人造卫星，它填补了中国航天工业史的空白，举世震惊，全民欢腾。这其中，就有一位金坛人作出了卓越的贡献，他就是航天专家钱骥。一生中著有《测震学的几个理论问题》(译著)、《国际通信卫星四号》、《宇宙航行辞典》、《中国大百科全书·军事卷》等书，为中国的科学研究和经济发展，留下了宝贵的精神财富。
10、王维克
我国著名教育家、翻译家（1900-1952），江苏金坛人。居里夫人的学生。
王维克爱好文学，酷爱翻译工作，一生译著有数百万字。主要译著除但丁的《神曲》外，还有印度史诗《沙恭达罗》(初版有柳亚子先生题词)、法国名剧《希德》(曾获中法联谊会文学首奖)、《法国名剧四种》、《法国文学史》、俄国《屠格涅夫散文诗》和比利时名剧《青鸟》等。他的主要编著有《热力学原理入《日食和月食》、《自然界印象记》等自然科学书籍。
11、徐粉林
徐粉林（1953.07—），男，江苏金坛人。中国共产党党员，中国人民解放军高级将领，上将军衔。中央党校经济管理专业函授本科毕业。曾任中国人民解放军陆军第47集团军参谋长，陆军第47集团军军长，陆军第21集团军军长，广州军区参谋长，广州军区司令员等职。为中国共产党第十七届中央委员会候补委员。党内，曾任中共广州军区党委常委，中共广州军区党委副书记。
2013年6月29日，徐粉林被授予上将军衔。