杨俊如，光绪五年（1879）生于大埔县百堠乡。青年时代正是西方列强打开中国国门之时，国家积贫积弱，西方思想技术大量涌入中国，耳濡目染使杨俊如深信“实业救国”，尔后他赴上海从事商业活动。民国初年，杨俊如来到汕头，志在投资交通建设。当时潮汕铁路已开始运行，而汕头与澄海之间却仍是崎岖小道，汕头至樟林之间短短30公里便有新津河、外砂河、莲阳河和东里河4条韩江支流，交通十分不便。于是杨俊如联络同乡萧亦秋等海内外亲友，以股份形式，集资22.5万银元，1915年，“汕樟轻便铁路股份有限公司”在汕头成立，杨俊如任总经理。次年，轻便铁路破土动工。1918年，轻便铁路汕头至下埔段通车，1920年延至外砂河边。1923年再通车至澄海县城，共长15公里，后又延筑3.5公里至莲阳河边的埔尾新乡。杨俊如满怀信心要将铁路一直修到樟林，再续建到饶平黄冈。1924年秋，杨俊如赴香港订购车厢、铁轨，试图改良技术。但时局变化，造成仅经营了2年的铁路公司负债累累。内外交困之下，重病缠身的杨俊如于1925年自杀身亡。