上海和平饭店建于1929年，原名华懋饭店，属芝加哥学派哥特式建筑，楼高77米，共十二层。华懋饭店是由当时富甲一方的英籍犹太人爱利斯.维克多.沙逊建造的，外墙采用花岗岩石块砌成，由旋转厅门而入，大堂地面用乳白色意大利大理石铺成，顶端古铜镂花吊灯，豪华典雅，有“远东第一楼”的美誉。　　饭店落成以后，名噪上海，以豪华著称，主要接待金融界，商贸界和各国社会名流。如美国的马歇尔将军、司徒雷登校长，剧作家Noel Coward的名著《私人生活》就是在上海和平饭店写成的。三、四十年代，鲁迅、宋庆龄曾来饭店会见外国友人卓别林、萧伯纳等。

解放后，饭店于1956年重新开业，起名上海和平饭店。近年来，上海和平饭店对客房、餐厅等进行了更新改造，焕然一新，而建筑风格仍保持了当年的面貌，使下榻于此的宾客仿佛置身于时间隧道，在现代与传统、新潮与复古的融合、交错中浮想万千。

上海和平饭店的前身华懋饭店，是英籍犹太人沙逊不惜投以重金兴建的豪华饭店。1929年建成的饭店外墙用花岗岩石块砌成，金、字塔式绿色铜瓦楞皮的尖塔楼；旋转式厅门；宽敞的大厅和走廊；意大利大理石地面和立柱；古铜式老式灯具；装饰讲究的餐厅里的"拉力克"灯饰；独一无二的九国式特别套房；一切都是那么的至臻至美，华丽而古朴，享有"远东第一楼"的美誉。
华懋饭店的"极品意识"还表现在，时不时地弄点"独家新闻式的小玩艺儿。 比如顾客要在饭店里举办生日、婚礼、纪念日等庆典，如在别家酒店，庆典一完即人走了事，而华懋饭店却可为顾客灌制一张小型的铝质唱片，以质留念。如今-亡海滩上还有这种小巧的铝质唱片的保存者，即民国第一任国务总理唐绍仪的侄孙唐无忌先生。那是一张他外公周今觉先生60大寿庆典的录音制品。1938年阴历9月18日是周先生60岁生日。即选在华懋饭店大餐厅举行庆典。那天宾客如云，孩子们更加兴奋异常。饭店里有为宾客灌制唱片的设备，就是现在也并不多见。然而在30年代，华懋饭店独此一家。 那时的录制设备有限，未能把庆典的内容全部录下，只能在大楼底层的专室里一个人单独专录，而且一张唱片只能录4分钟，回去可在78转的手摇唱机上用竹制唱针播放，据唐无忌先生回忆，那录音房间就在现在的爵士酒吧人口的左边，小的就像街头电话亭一样。周今觉录了3张他在生日庆典上的讲话，题目为《立功、立德、立言》。他的三女儿周叔苹和七女儿周稚芙(唐无忌的母亲)各录制了一张，唱一支献给父亲的歌，讲几句祝福的话。这些唱片正面有华懋饭店的服务性英文解说，无非是"欢迎您来到饭店，我们将为提供优质服务"而已，后面即是正文。想到这些只有现代CD碟片大小的老唱片，牛个多世纪以来给一个家庭带来的愉快，而且历经浩劫如今仍留存于世，现已90岁的周稚芙老人不禁感慨万千。