黄金塔位于芜湖市无为县城北郊西河之畔，宋咸平元年（公元998年）僧登公开建，是安徽省年代最早的古塔建筑。黄金塔为阿拉伯风格的堡垒形建筑，实际为12个等边形砖塔，因为四围涂有一层金粉而得名。

据文献记载和古建筑学家的现场勘察，黄金塔是安徽省年代最早的古塔建筑，清道光《无为州志》记载：“在太平乡汰水南有古塔一座，宋咸平元年（公元998年）僧登公开建，明洪武间僧惟了募修。”历史上，号称“十里三黄金，凤凰赶麒麟”指的是黄金塔所在地“黄金闸，黄金庵，黄金城”和“凤凰”与“麒麟”二山，黄金塔以“黄金”命名其缘由也在于此。而西河在历史上叫汰水，汰水东出黄金闸，是贯穿无为县南北交通的一条主要河流。北宋早期，无为县境内佛教兴盛，僧侣众多，遂在汰水边辟地建寺，名南汰寺。后又在寺中建塔，形成规模宏大的佛寺建筑群。宋代诗人会鼎曾写作《南汰寺》七律一首，描写寺院的盛况：

玲珑台殿拥松荫，净地真诚地布金。
风细落花轻着砌，春深鸟啼乱穿林。
烹茶灶小竹烟湿，洗钵池荒塔影沉。
香雾氤氲云盖结，梵声齐震海潮音。

根据文献记载和古建筑学家的勘察鉴定，黄金塔建于宋咸平元年即公元998年，为我省现存年代最早的古塔建筑。

北宋早期，无为县境内佛教兴盛，僧侣众多，遂在汰水边（现西河）辟地建寺，称南汰寺，后又在寺中建塔，即黄金塔，形成规模宏大的佛教建筑群，但由于时代变迁，战争毁坏，南汰寺与黄金塔也迭经动乱，从兴到衰，后只剩下一个古塔。
明清以来，曾先后于洪武、隆庆、万历、康熙、乾隆等年间整修，才使得古塔安然无恙。
清末至建国以后，由于年久失修，塔体下层砖石剥落，塔的损毁开裂，草木丛生。
“文革”期间，幸得当地群众保护，才免遭劫难。
1981年，省政府公布黄金塔为省级重点文物保护单位，并拨巨款对该塔进行全面的测绘、整修，现黄金塔已燃然一新，成为一处重要的文物古迹和旅游景观。

古塔传说

一种说法是：它是由著名匠人鲁班和他的两个徒弟共同修建的。说好比赛，看谁先完工，当鲁班造到第八层的时候，正得意。可是，他抬起头看看那边的黄金塔——已经建到第十层快封顶了，这位大师当时起了小心眼，觉得徒弟不应该胜过师傅，就飞起一斧，扔了过去，把“黄金塔”的顶给削了，所以呀，到现在此塔到现在也没有顶，没顶的“黄金塔”却在他的顶上长出棵小树。大概是鸟儿衔来的树种。
还有种传说，是很早的时候听老人们说的：与宋代名将孟良、焦赞有关——太平盛世，黄帝颁旨，派他们去监造这两座塔。