“一人唱尽天下事，双手舞动百万兵”

传说西汉时，文帝刘恒的幼儿由一位宫女照看。一天太子哭闹不止，聪明的宫女便用梧桐树叶剪成人形，借着纱窗的阳光，一面用手舞动梧桐叶子，一面口哼小曲，太子马上转哭为笑。这是最早的皮影雏形。

皮影俗称灯影戏， 源于 1500余年前的中国古都长安，盛行于唐宋。至今仍在中国民间普遍流传。皮影戏是最早映像艺术，是电影的开山鼻祖,是中国最古老的戏剧形式之一，被公认为世界文化的活化石。

陕西 华县位于中国陕西关中东部 ，是皮影的发源地。 中国皮影的国际正式名称叫 "华剧"，即华县皮影戏曲之意， 华县皮影有四绝：一是皮影雕刻作品造诣高， 二是演唱功力极深， 三是表演者功力精湛， 四是华县皮影博大精深，综合艺术水平炉火纯青，堪称为戏曲艺术之绝唱。

旧日，华县城乡有数十个皮影班子，一个班子 5人，小车一推，背篓一背，随时可外出演出。逢上庙会、结婚、祝寿、小孩满月，一盏明灯，两张方桌，几块木板就可搭台表演。演出时，操纵提线的人称"签手"，在屏幕后表演打、跳、翻、跑，各种角色。唱腔多为"碗碗腔"。伴奏的乐手司掌琴、弦、钹、鼓等乐器。5人一班配合默契，演得有声有色。

演出时，操纵提线的人称"签手"，在屏幕后表演打、跳、翻、跑，各种角色。唱腔为"碗碗腔"。伴奏的乐手司掌琴、弦、钹、鼓等乐器。5人一班配合默契，演得有声有色。

如今，华县能够表演皮影的戏班仅剩下两班。 皮影艺人大多以年过古稀，老一辈的艺人现在已所剩无几， 华县皮影和全国各地皮影一样，面临绝灭的命运。截止目前，华县皮影戏大部分剧目已经失传，现在仍能演出的剧目，仅存本戏只有白余部，折子戏50余。而且随着表演艺人的相继退出，很多剧目正在快速的失传中。 华县皮影戏表演艺人现有 15人左右，其中前声（主唱）5人，签手（挑线）2人，上档（二弦）3人，下挡（板胡）2人，后台（坐槽）1人。他们中70岁以上的2人，60岁以上的6人，50岁以上的4人，40岁以上的3人。 每退出去一个，就少一个。每少一个人，就有一部分技艺和一部分剧目失传。一旦失传，将永不再生。可以肯定，用不了多少年，曾经辉煌了2000年的华县皮影戏，就将永久也看不到了。这尽管是一个历史的大悲剧，但是谁也无法逆。 华县皮影戏的大结局，距离这一天已经不远！