土豆，俗称洋芋，是市民最喜爱的食物之一。在昆明说起洋芋，很多都对东川、寻甸一带出产的具有好感。2012年8月10日，在东川将举行了一个以洋芋为主的“开花洋芋”美食节系列活动，挖洋芋、吃洋芋，就连奖品也是洋芋。别小看当地的洋芋，很特殊哦！煮熟后松软可口，甚至被土豆片厂定为生产原料。更有当地人因出售烤洋芋，成为大山中的致富典范。
东川洋芋“面”惊驴友。东川不仅是全国再就业特区，也因著名的摄影景点红土地闻名。据说，早年来红土地拍摄的驴友，因为当地条件简陋，只能住宿在山脚10元一晚的简易旅社中，10元钱还包含了一天的饭菜，以当地盛产的洋芋为主。走南闯北的摄影爱好者吃到当地的洋芋后，大为赞美，最突出的特点便是“面”。后来，红土地一炮打响，来者络绎不绝，带动了红土地附近的洋芋销售。村民的房子也从土基茅草房变成了砖混结构的多层房。还有村民自此拿上相机，成为“好摄之徒”中的一员。最出名的是当地一家做酱的企业，绝大部分酱都销售用于伴着烤洋芋下肚，每年可销售数十吨。以此反推，每年售出的洋芋也绝对是个巨量。
如今，东川当地人走亲访友时以送上一袋当地产的洋芋为贵。当山脚下的城里人要采购，必须早早打电话提前和山上的村民预订，要不上山根本就买不到。
保鲜方法特别
不仅东川人民喜爱洋芋，纵观全国，各种蒸、炸、煎、煮、烤洋芋的小吃摊点，数不胜数。在昆明，一些炸洋芋店面也专门定制东川一带的洋芋作为原料，因为只有当地的洋芋才能保持产品的特有口感。
而要追溯人类吃洋芋的历史，按照有关资料记载是16世纪早期，西班牙探险者看到印第安人在吃马铃薯后，带它环球旅行了400年，使其在世界五大洲125个国家得以传承。大约在16世纪末和17世纪初，洋芋进入中国版图。
洋芋挖出后，很多人都为保鲜发愁，尽管其相较于其他叶菜类蔬菜的保鲜时间已算是非常长了，但洋芋一旦发芽，就意味着食用时可能触碰到会中毒的生物碱。地处高山的东川人虽然不会利用冰箱保鲜，却利用土壤让成熟的洋芋在地里一呆数月，等食用时才从地里刨出。这期间，洋芋不会发芽生长，使东川人总能吃上新鲜的洋芋。
昆明出发两个半小时路程，撇开“开花洋芋”美食节的各种背景，在普通市民看来，其就是一个丰富市民周末出行的活动。因为在城里已经久别了儿时触手可及的烧洋芋，以及下地劳动带来的丰收喜悦。从8月10日至14日举办的系列活动中，市民可以到村民的洋芋地里挖洋芋，在规定时间5分钟内挖出洋芋最多者胜出。特别是10日下午，游客还可以去品尝当地的农家饭，体验彝族风情。晚宴后还有文艺演出、民族篝火晚会助兴。而谈到东川就离不开摄影的人，更可带上相机，在吃饱喝足之后，饱览牯牛山原生态风景。特别要提醒的是，从昆明出发至东川开车只需两个半小时路程，经由昆曲高速转嵩待高速后按路标指示前行即可。