剪纸是中国最为流行的民间艺术之一，根据考古其历史可追溯到公元六世纪，甚至更早。在过去，人们经常用纸做成形态各异的物像和人像，与死者一起下葬或在葬礼上燃烧，还被用作祭祀祖先和神仙所用供品的装饰物。现在，剪纸更多地是用于装饰，也可为礼品作点缀之用，甚至剪纸本身也可作为礼物赠送他人。

　剪纸最迟在北朝(386—581)时候就已经出现了，至今已经有一千五百年的历史了。它虽然制作简便，造形单纯，但它包容着丰富的民俗和生活内涵，它是对许多种民间美术表现形式的浓缩和夸张，因而比较集中地体现了民间艺术的造型规律、创作构思及作品的形式特征。对民间剪纸的了解和研究，是通向欣赏和认识繁杂多样的民间美术的捷径。
   剪纸艺术是中华文化发展演变历程中的一种传统艺术，它的起源，应该是与汉代纸的发明有密切的关系，由於纸在发明初期的珍贵，剪纸艺术最早开始流传於宫廷及士大夫宅邸，成为仕女们的最爱。传至唐、宋之际，已大为盛行於民间的各种节庆场合；至元代，相继流传至中东及欧洲；以至明、清，其艺术作品已与人们日常生活节庆相结合。近世纪以来，古老的中国，内忧外患，历经战祸，剪纸艺术濒临衰退绝续，一般人们在生活多变中，多已无暇从事剪纸艺术的研究。

   陕北剪纸，以黄土高原为背景，陕北人民用刻刀、剪子将生活、向往用各样式的纸表现出来，多用红色这种象征喜庆、红火的纸来做，特别是在过节时，将剪好的纸型贴在窗户上，以烘托喜庆气氛。作为一门中国的艺术，剪纸已经成为陕北向世界展示自己的窗口。