发展阶段 　　公元405年前，爨氏虽没有建号改元，但实质上是实行“闭关自守”，与中原王朝处于对立和分裂的状态。爨宝子目睹“爨氏称霸南中，雄据一方，恃远擅命”，致使兵祸连年，“耕田狩猎之民日荷干戈，性命悬于锋镝之苦”的后果。在他“弱冠称仁”之后，遂改革“恃远擅命”的做法，亲自入朝侍君，并与北魏道武皇帝拓跋珪开创了历史上“一国两制”的先河。在“奉正朔”的原则下，中原王朝实行封建君主制，爨地则实行封建领主制，也就是在一个国家的主体下，同时保留着两种不同的社会制度。如爨宝子本人，既接受了朝廷任命的“建宁太守”，同时又保留着世袭的“振威将军”的头衔。使南中地区出现“刀枪入库，马放南山，邑洛相望，民户殷实”的太平景象，这在《爨宝子碑》的“抽簪侍驾，朝野咏歌，州主薄，治中、别驾、举秀才，本郡太守。宁抚氓庶，物物所得。春秋廿三，寝疾丧官，莫不嗟痛，人百其躬”中作了明确的阐述。也可看到爨宝子开创的“一国两制”深受人民的欢迎和爱戴，所以在他死后，百姓莫不悲痛，都愿以百人、千人的死来换得宝子的不死。后来爨龙颜也曾“万里归阙”，两次入仕中央王朝。更值得提及的是爨氏逐渐在很大范围内革除了世袭制的弊端，采取较为开明的选官、任官制，出现选贤任能、唯才是举的良好风尚，从而促进经济、文化的发展，这怎能不说是爨文化的又一个重要的内容呢?明朝时期的诗人田雯曾题诗写道：“爨僰女二万户，牝鸡酋帅风流殊。九州之外环一岛，四海之内名何区。天子圣贤今一统，白环银甕入上都。”夜郎岂不知汉大，军门纳款非顽愚 种族群体 　　爨氏始终接受中原王朝的统治。在两爨碑中，按其太守和刺史的官职身份不同，对碑主爨宝子和爨龙颜分别采用了“府君”和“使君”的称呼，这是与当时中原地区的官制称谓相吻合的。由于中原朝廷无力经营南中而导致爨氏雄长云南数百年，但爨氏十数代中，从未出现过割据称王或改元称号的现象。这样，就在中原纷乱的情况下和长达400余年的时期内，始终维护了国家的统一和多民族的团结。 文字文化 　　爨文化 　　爨文化与中原文化，有着千丝万缕、密不可分的联系。具体表现在以下几个方面：爨氏重视文化。爨宝子、爨龙颜均在20余岁举秀才，并以文人仕，凭学识和文治武功登上政治舞台。可见爨氏雄长南中，除通过与当地诸夷通婚联姻加强氏族势力外，爨氏凭借自身与中原文化的渊源优势而取胜，当不会是无稽之谈。爨氏中原文化之雄厚功底，在两爨碑中也得到充分的体现。两爨碑中，其碑刻集中地体现出东晋、南北朝时期汉字从隶向楷过渡的特点，并大量使用厂北魏碑文中流行的古体字和俗(异)字。此外，两爨碑为典型的汉碑风格，其碑文采取了前序后铭的汉碑格式，从中我们不难看出，中原文化已深入到云南腹地，成为边疆主体文化之源。 艺术生活 　　音乐方面： 　　“别具宝光异彩，给人一种乐乐不知倦，悠悠则博厚”的回味。每当爨乡古乐的旋律奏响之后，“定会把您带到历史的那年那月，仿佛是来自远古的声音在时空中的深处回响，悄然地撞击着人们的心灵，而被这浓浓的历史文化所折服。” 　　饮食文化方面： 　　爨乡古酒中的“阳春老窖”、“老窖子”、“八鲜醇”、“冷酒”、“松子酒”等，闻名遐迩。唐开元年间，爨归王曾有“杯酒斗米”之称誉。明嘉靖年间杨状元(升庵)谪戍云南时，就多次来曲靖痛饮爨乡古酒，所以民间流传着“杨状元不爱妻室爱美酒”的佳话。 8 服饰生活 　　“雌者青颤包蓬者，两耳金环垂摈珠。帷帽飘丝浅露面，绣裙拖地莲花襦。九真藤杖红珊瑚，女子气概伟丈夫。雄者碧眼拳髭鬓，蛮布弓衣织梅株。戴笠跣足短膝裤，腰间斜挂双湛鹿。修罗甲胄吹笙笋，只习刀箭无诗书”。