举水河发源于大别山南麓，自北向南流经湖北麻城市、新洲区、黄冈市团风县，在团风县境内注入长江，全长165.7千米。素有鄂东第一河之称，是长江主要支流之一。

举水河在麻城境内起源于麻城的西北部山区的福田河和乘马岗乡，她的几条支流经王福店，黄土岗，长岭岗来到麻城市区，从麻城的东北角，拐一个弯，向南流去，一直流过宋埠、岐亭，出了麻城，流经武汉市新洲区、黄冈市团风县后汇入长江。麻城依河而建，一道长堤将大河和城区隔开，河水清澈见底，麻城自来水厂建在河边，河中间有几个巨大的水塔。河堤又宽又直，堤的两边栽满了垂柳，微风吹起，垂柳随风摇摆，远远看去，就象姑娘的秀发。

长江傍区而行，倒水、举水、沙河3条大河穿境而过。按说，有众多江水、河水为邻，新洲应该不缺水。但由于独特的地理走势，新洲却既是“水袋子”，又是“旱包子”——每逢汛期，上游洪水倾泻而至，水患频频；而到旱季，上游又层层截流，要水无水。新洲人祖祖辈辈被水所困，被水所累。民谣曰“多不得，少不得，不多不少太难得；晴也抽，雨也抽，抽进抽出总是抽。”举水是一条雨洪河流，穿过新洲一半的乡镇，也是新洲人民的心腹之患：每遇汛期，河水泛滥，险象环生，严重威胁两岸群众的生命财产安全；每到秋冬，河道干涸，水贵如油，造成沿河两岸干旱频繁，上下游群众多次为抢水械斗。当地一位老人回忆，20世纪80年代末，因为抗旱争水，他们曾与麻城、红安毗邻的乡镇发生过几次械斗，死伤数人。“举水不治，新洲难兴。”1999年初，惊心动魄的98洪涝灾害甫过，饱受水患的新洲翻开撤县设区新的一页。刚刚组成的区委区政府在前任几届县领导工作的基础上，反复论证，作出决策：在举水河上建橡胶大坝。

2001年11月18日，新洲区政府筹资5000多万元在邾城举水河段动工兴建了这一灌区补源工程。其主体工程坝长213米、高5米，为全省最大，全国最高，距举水入长江处约27．5公里。举水橡胶坝可拦蓄举水径流库容1211万立方米（中型水库），形成回水面积360万平方米，提供年灌溉水量1.7亿立方米，从而保证城区日供水12万吨之需，同时免除35万亩农田的旱季无水之虞。每年农业灌溉效益2000万元，供水效益1000万元，从根本上解决举水河周边7个乡镇24万人口的缺水之忧。