在华南地区是指凉粉草及大米所制作的、冷冻后成绿色或黑色胶状凝固物，暑天可作解渴品，如广式凉粉、江西凉粉等。而西北地区是指用米、豌豆或各种薯类淀粉所制作的凉拌粉，如荣昌黄凉粉、四川凉粉、青海凉粉、山西凉粉等。

      凉粉有热凉之分，凉粉在前，热凉粉在后。关于凉粉的出现，汉中流传着一个故事：清咸丰十年(1860)的某一天，咸丰帝听到宫外有人叫卖：“酸咸麻辣香，消暑是良方，若是吃一碗，三天心中凉。”咸丰随太监走出宫外，见一卖凉粉的被团团围住，大家吃得正香。咸丰立即要了碗，调的是芝麻酱、辣椒面、蒜泥、芥末、陈醋。吃完后又要了一碗汉中凉粉，连声称好。但身上未装银两，只好脱下黄马褂说：“明日拿上这件衣服到宫门口换取凉粉钱吧！”第二天卖凉粉的向门官说明情况，咸丰特意赏赐纹银三百两，并留卖凉粉的在宫廷专门向御厨传授制作凉粉的绝技。

      其实制作凉粉的方法非常简单。以豌豆、胡豆或扁豆（槟豆）为原料，浸入水中泡胀磨浆，去掉粗渣，经漂滤沉淀，掺入适量清水置锅内烧火加热，边搅边煮，呈浆糊状时舀在盆里，冷却后就成凉粉。由于汉中人吃腻了凉粉，于是独出心裁变个形式，趁凉粉没有冷却之前佐料热食，便称为吃“热凉粉”。吃法比较讲究，在同一盆中的凉粉可分为两种，即块片和糊状，可任选其一，或兼而食之。

     热凉粉的调料与凉粉调料迥然不同。事先要配制，熬好调料汤，把大香、花椒、胡椒等加水煮沸，再加入油盐和少量干粉，熬成稀糊。食用时不用盐、酱、醋，只要在热凉粉碗里浇上红油辣椒和调料汤就行了。味香色佳，经济实惠。尤其冬日之晨吃一碗热凉粉，顿神志清爽，一身轻松。

在夏天吃一碗不仅因它味美消暑，而且会顿感凉爽。