厦门经济特区是我国的六个经济特区之一，是经中华人民共和国国务院批准实行计划单列，享有省级经济管理权限的城市之一。

厦门经济特区（Xiamen Special Economic Zone）位于福建东南沿海，九龙江出海口，背靠漳州、泉州平原，濒临台湾海峡、与台湾本岛和澎湖列岛遥遥相对。市区面积1516平方公里，包括厦门岛和鼓浪屿两部 分，其中特区面积131平方公里。人口33万。为福建省第二大工商业城市。厦门本岛内的思明、湖里两个区为经济特区。思明区以商业闹市区为主；湖里区则是新兴的工业投资区。

发展概况

厦门与台湾隔海相望，地理位置优越，是海峡西岸重要中心城市。厦门市现辖6个行政区，面积1569平方公里。全市常住人口249万人，户籍人口173.7万人。1980年，国务院批准设立厦门经济特区，面积2.5平方公里，1981年10月开始动工兴建。1984年邓小平同志视察厦门后,厦门经济特区范围扩大到全岛，面积131平方公里。随后，中央又相继批准厦门设立海沧、杏林、集美三个台商投资区和火炬高新技术产业开发区、象屿保税区，以及厦门出口加工区，批准厦门实行计划单列，并赋予厦门市省一级经济管理权限和地方立法权；2008年国务院又批准设立厦门海沧保税港区，形成了全方位、多层次的对外开放格局。

特区起源
湖里，一片神奇的热土，厦门经济特区的发祥地。

如今，走在湖里大道上，随处可见两侧林立的通用厂房，这些就是在20多年前为

厦门经济特区[3]
厦门经济特区腾飞打下了坚实基础的最早的引凤之巢，第一家外资企业、第一个投资的台商、第一份外单的签订都诞生在这里，它们记录和见证了厦门经济特区发展的每一步。
在这样一个熙熙攘攘的闹市区，现在的我们能够想像到经济特区建立之初的荒芜吗？据介绍，当时厦门经济特区管委会的领导和工程师在地瓜地里实地考察工作时，每人手里都要拿着一根竹棍，因为那地里常有老蛇出没，拿木棍就是要防止被蛇咬。
湖里位于厦门岛西北角，东、西、北三面临海，港区开阔，水深不淤，海岸线长，地理位置优越，交通便捷，是建设经济特区的理想之地。
当时的湖里是一个名不见经传的小渔村，被人戏称为“厦门的夹皮沟、西伯利亚”。然而，自从厦门经济特区建立起，这个名不见经传的小渔村就永远地载入了厦门发展的史册。