马蹄原名荸荠，是贺州市八步区大宗农产品之一，是果蔬兼用型保健食品，既可鲜吃，又可加工成马蹄罐头、马蹄粉、马蹄糕等系列产品，具有清热解毒、凉血降压的功效。
“芳林马蹄”是八步的名优特产，之所以得名，是因为在沙田镇有一个村叫芳林村，村子在贺江上游的河流边上，这条河流的水清澈甘甜，以前的村民就是饮用这条河流的水。河流边上的地质是细沙黄土质。村民在河流旁开垦了水田，种上了水稻和马蹄，就是因为那里的土质和河流的水质，再加上村民用农家肥料撒田养稻。所以这个村产出的马蹄又大又甜。芳林马蹄球茎扁圆形，表面光滑，成熟后呈深栗色或枣红色，果大，单果重大的可达55.6克，皮薄细嫩，肉白色、脆甜多汁、富含淀粉、化渣爽口，风味独特而闻名，深受官大消费群体的喜爱，芳林马蹄能达到亩产量2000-3000公斤左右，产品畅销两广、湖南、海南、福建以及东南亚等地。制成的马蹄爽罐头直销美国。为了促进马蹄的发展，成立的马蹄鹅塘罐头厂等。鹅塘罐头厂从事马蹄加工生产，加工后“清水马蹄”罐头远销欧美及日本市场，价格一直看好。今年又有鼎盛机构食品公司以洁净的鲜品马蹄销往美国市场，形成了“公司 基地 农户”的产业化格局。

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作者     :      吴锦回