震害防御工作是指在破坏性地震发生之前，各级政府、各有关职能部门及社会公众为增强社会抵御地震灾害的能力，应对未来可能发生的破坏性地震所造成的损失，组织开展的地震区划、抗震设防、抗震加固等工程性防御措施，以及防震减灾法规、政策制订和防震减灾科普宣传、教育培训、应急演练、物资储备等非工程性措施。
      震害防御在防震减灾整体工作中具有非常重要的地位，其主要防御对象包括城市、农村、重大基础设施、生命线工程和容易引起次生灾害的工程与潜源区。地震灾害防御体系的建立，应该以提高城市、农村各类工程的防震减灾能力为目标，以逐步完善构成防震减灾能力的各相关指标因素为举措。应该努力确保“高风险的城市”的地震安全；尽快改变“不设防的农村”的现状；增强重大工程、生命线工程、可能发生严重次生灾害的建设工程以及核电站和核设施工程的抗震能力和设防水平；提高震害防御的科学技术水平和完善技术支撑体系；完善地震灾害防御的法规政策、组织管理和宣传教育保障体系。
      震害防御涉及社会的方方面面，针对地震部门而言，主要任务包括：一要深入开展发展战略、公共政策和工作思路的研究，确定震害防御的发展规划和行动方案；二要建立健全震害防御管理的法规、规章和技术标准，为法治化管理、规范化管理提供依据；三要在政府相关部门之间建立协调和谐、密切配合、齐抓共管的协作渠道，确保震害防御各方面的工作落到实处；四要加强行业管理，引领我国的震害防御工作不断向前发展；五要加强对城市规划、建设、市政、交通等行业采取震害防御措施的指导；六要强化各项行政许可事项的全程监督管理，把握震害防御领域管理的关键环节；七要广泛开展行政执法和法制监督活动，保障法规、规章和技术标准的贯彻落实；八要构建震害防御的社会服务平台，为政府决策、城市规划、工程建设、科学研究、公众需求提供全面服务；九要加强防震减灾知识宣传，向社会提供多渠道、多方位，形式多样、易于接受的宣传产品；十要加强对各行业特别是农村民居抗震设防的指导。