畲族的民间文学非常丰富，包括山歌、民族起源和诸天神传说、民间故事、谚语、儿歌等。既表现了鲜明的民族特点，又因与汉族长期杂居的关系，在他们独特的艺术风格中，也含有同汉族文化交流的因素。它集中而生动地反映了畲族的历史、政治、经济、生产、生活和乡土风情等情况，是我们中华民族文化宝库中的珍贵遗产之一。
在畲族文学中，山歌是它的主要部分。山歌大都在群众中以畲语唱形式代代相传，并不断得到丰富与发展，所以他们的文学基本上是民间口头文学。虽然也有一些汉文的手抄本，但那是借汉字记间，只供唱用。因此，在歌本上创造了许多土俗字。
山歌的内容生动活泼，丰富多彩，题材广泛，形式多样，寓意深刻，比兴感人，韵调和谐，对仗工整，唱起来琅琅上口易学易记，形象生动逼真。
传统的文学作品，有些已散失无传，至今流传下来的，约有一千多篇，四、五万行。有追述本民族来源、迁徙和历史大事的长篇叙事诗歌，有富有艺术魅力的歌颂劳动和爱情的杂歌，有取材于汉族民间神话故事、章回小说、评话唱本等编成的小说歌。尤其是有关历史传说的山歌，更是家喻户晓，人人会唱。浙江畲歌按歌词内容分，除上述几种外还有风俗歌、功德歌等。
（一）长篇叙事诗歌，歌词篇幅较长，有“高皇歌“、“麟豹王歌“、“来朝歌“、“元朝十八帝“、“盘古歌“、“长毛歌“等，其中以“高皇歌“流传最广。
（二）杂歌，形式自由，可长可短，数量极多，内容丰富，富有艺术魅力，多是畲族人民即兴创作的。
（三）小说歌，又称“全连本“或“戏出“，畲民叫作“大段“，约有一百多种。多取材于汉族民间的神话故事、传说、章回小说、评话唱本等编成。
（四）风俗歌，主要有“嫁女歌“和“哭丧歌“。在畲族婚姻嫁娶中，无论是嫁女或入赘，都要长夜盘歌。男方请来好歌手“赤郎“和“行郎“（抬花轿的），与女方歌手通宵达旦的对歌，通过对唱“敬酒歌“、“对盏歌“、“度亲歌“、“撬蛙歌“、“嫁女歌“彼此考察对方的唱歌能力。
（五）功德歌，又称祭祖歌，做功德分“做阴“、“做阳“两种，死人丧事追荐亡魂的叫“做阴“，平时祈福禳灾的叫“做阳“。