又是一年一度元宵节。龙湾民谣:“正月灯、二月鹞、三月麦杆做吹箫”，春节活动的物化特色是“灯”。而灯的高潮是正月十五“元宵”，故号称“上元节”的“元宵”又有“灯节”之称，元宵闹花灯也就成了新春佳节中的“压轴戏”。

人们喜爱灯，光亮、好看，在黑暗中给人开拓了片光明、温馨的另类世界;但更深层的原因是“灯”与“丁”谐音，祈盼“人丁兴旺”是古代人民的最大愿望;尤其是龙湾历史上历经南宋乾道二年大洪灾、明代嘉靖年间的倭祸，人口平安、人丁鼎盛成为社会发展的第一需求。正因为灯寄寓着人们对人丁兴旺的希冀与祝愿，所以历年“元宵闹花灯”成为龙湾民间的群体性自觉行为，如“海城灯市”、“石浦大龙”、“三都花灯”、“东坦板凳龙”、“上吴鱼灯”、“蟹爬龙”、“状元板凳龙”。清代下垟街人张子容的“美节从来点上元，家家蜡炬待黄昏”诗句即其生动写照。
海城灯市入史册

历年十四、十五下垟街——七甲“抬佛”时，夜里的迎神队伍中都有花灯巡游。早在明清时即有“海城灯市”之誉，为《永嘉场十七景》之一。里人有诗赞曰:“万人空巷迎庙会，十里堰堤闹元宵”。

入夜，参加巡游的东岳爷、玄坦爷、郑老爷、水城隍爷、地主爷、海神爷6尊神像的队伍，均以“头牌灯”领头，后继仪仗队、花灯队、乐队、神像轿座。间或有打火球开路，灯鼓亭乐队断后。

头牌灯4盏，木框构成灯箱，周围糊上白纸，上书“风调雨顺”、“国泰民安”、“合社康宁”、“伊伊圣(侯)王”等字样，内点一对蜡烛。紧随着的是仪仗队:有上写“肃静”、“回避”、神名的头牌，龙头、刀、钺、矛……等礼仪器械。以后是各式各样流光溢彩的花灯，有鱼灯、禽灯、兽灯、昆虫灯、人物灯，最多的是花篮灯。

如七甲海神爷为项、王、章三姓共有，上世纪以来每年放灯时，各姓额定花篮灯8对，每对由“T”形杆两端的两花篮灯组成，计24对。这48盏花篮灯，构成了50来米长的“火龙”。在4盏头牌灯开路下，加上神像轿上的熊熊烛光，轿后亮如白昼的灯鼓亭上的煤气灯，一路灯火辉煌，鼓乐喧天。自下垟街至七甲的几千户人家中，不少人家携灯上街。七里长街，灯如海，争艳斗巧;人似潮，笑语欢声。清人张子容有《海城灯市》描述其盛况:“永兴俗于上元节迎神，前后凡七八夜，凡十余社。社各崇其神，神各张灯百余。每夜灯盛至万余，少亦数千，鱼贯衢市。又有灯棚火树，明月之下，星球灿烂，笙乐殷作，歌曲沸声，无媿嘉会矣。”解放后，这样盛大的灯节不再出现。
三都放灯有故事

三都放灯始于明代嘉靖年间，当年张璁有幼女嫁于寺前街油车巷朱家，女婿朱邦彦才貌双全，尚无功名，在家务农。张家为抬举白衣女婿，表示对平民人家的器重，就每年放灯先到油车巷。故此可知放灯的源起应在500年之前。又一说谓那年“头家”有女受聘于油车巷，婚期在元宵节前，女执意要看过花灯方“出阁”。为不误婚期，父答应第一个路祭到油车巷，从此每次照例仿行。

放灯队伍的前导称“头站”:有一杆高达8米，上书“勅令护国佑民孝佑元君卢氏圣母花灯花龙驾巡”的条幅，俗称“勅令”。四盏头牌灯，对号，一对纛锣，头牌执事，众父老簇拥的香炉，灵牌。中间为花灯队伍:领头为荷花灯，继之为戏曲人物灯，最后孩童背的鱼灯，合计约百余盏。外有众多手擎蜡烛的外地拜卢氏圣母为“亲太”的“亲儿”们，最后是苎布为皮的太平龙。常有外地的吹打班、灯鼓亭自愿来加盟。组成了一支数百人，色彩璀璨、鼓乐喧天的灯的长龙。正月十三始灯，十五结束。每天下午3时，参与者集中天仙宫内点香，5时出发。第一夜到油车巷、寺前街、寺后、沧头下;第二、第三夜都在三都本村巡游。沿途姻亲、名商号，各摆香案迎祭。三都本村更是一家一香案。每夜闹到更深夜阑。