莘县古城镇原为春秋古邑，范县旧址，历史文化悠久，民风淳朴。1742年（清乾隆七年）春天，古城迎来了一位清明的知县、著名的画家——郑板桥，从此他与古城结下了不解之缘。
郑燮（1693年11月22日－1765年），清代著名画家，江苏兴化人，字克柔，号板桥，也称郑板桥，应科举为康熙秀才，雍正十年举人，乾隆元年(1736)进士。郑板桥五十岁时，即1742年春天，为范县令兼署小县朝城，历时五年，在任期内，政绩卓著，他刚直不阿，不逢迎官长，不巴结上司，办事公正，同情人民疾苦，为百姓做了不少好事，受到范县人民的敬重，至今我家乡仍有“郑板桥是清官，不图银子不爱钱”的民谣流传。
郑板桥善画兰竹，苍劲萧爽、疏落有致，静观他画的竹子，仿佛随风而动。至今相传古城人留有他画的一副《百雀图》，此图原名《墨竹图》，是他为古城的一位乡绅所画，这个乡绅把图挂在了应门墙上，向众人炫耀，时值傍晚，一时间有许多的麻雀误认为是真的竹子，冲着挂图飞来，纷纷以头触墙而亡，众人大惊，细观之下，画上竟有麻雀留下的一百多点血迹，于是给这幅画起了另一个名字《百雀图》，一时间郑板桥竟传为神仙一般的人物。由于时隔久远，这件事究竟是真是假，谁也没办法去查证了，只留下这亦真亦幻的传说。
郑板桥的书法，融隶楷行草为一体，自称"六分半书"，园润古秀。今古城镇向东一百米的金堤之上 ，原有一座为纪念仲子而修建的庙宇“仲子庙”，相传孔子的弟子仲子曾在此讲学。郑板桥崇尚圣贤，上任之后即去参拜，见到庙宇残破，命人打扫修葺，并亲自手书“仲子庙”三字匾额，挂于庙门之上。及至近代，庙宇历经连年战火，年久失修逐渐被毁，更为不幸的是，在文化大革命期间，造反派到处破坏文物古迹，庙宇被毁的所剩无几，“仲子庙”木匾被我村（北寨村）一户人家拿走，明珠暗投，竟当成了剁猪草的案板。改革开放后，县里有关部门前去我村查找遗失文物，那块有郑板桥亲自手书的木匾才重见天日，现珍藏于县文化馆。其匾虽经历风吹日晒、刀砍斧剁，字迹仍清晰可见，真可谓“入木三分"呀！
郑板桥十分同情劳动人民，他在《范县署中寄舍第墨弟书》中说：“我想天地间第一等人，只有农夫……农夫上者种地百亩，其次七八十亩、其次五六十亩，绵苦其身，勤其力，耕种收获，以养天下之人，使天下无农夫，举世皆饿死矣。”尤其是在灾荒年，他更是“不遑居居”，把百姓的疾苦挂在心间。由于他勤政爱民，偏辟的范县“囹圄囚空者数次”“绝苞直、无留牍。”出现了短期相对太平、繁荣的景象，人民也得到了一个休养生息的机会。据《范县县志》及有关材料记载：每至表夏，黄河水暴涨，郑板桥常日夜巡堤，有时甚至和百姓共住茅庵，固堤防患。
1746年（乾隆十一年），在古城做了五年知县的郑板桥调署潍县令，乾隆十八年（公元1753年），辞官归田，隐居扬州，以卖字画为生。郑板桥对古城有着深厚的感情，他离任后，原在衙中的一个小吏去看望他，他在赠诗中写道：“范县民情有古风，一团和蔼又包容，老夫去后相思切，但望人安与岁丰。”还表示“罢官后，当移家于范”。可是他临终前也没有完成自己的心愿，1765年1月22日，享年七十三岁的郑板桥走完了他坎坷、离奇的一生。