乘寺历经千年,多次损毁,多次维修,特别是“文革”期间破坏尤甚,现仅存大雄宝殿和法宏殿。大雄宝殿五开间,通面阔23.05米,进深三间14.2米,为十架椽栿屋前后乳伏剳牵用五柱的大木作叠梁房建,屋顶脊饰已于“文革”中全部损毁。此殿最具特色的是它中心间的斗拱，采用错交法，密密排列着的栌斗斗角正向屋前，栌斗上交叉之十字拱成45°出跳，拱上再置对角正向之交互斗，上再置瓜子拱，以上前后均出四跳以承托撩檐枋。横列的左右斗拱自然地连接成片，使之图案化，它的作用仅仅是装饰，在古房建力学上没有起到实际乘力作用。因此，这种斗拱建造格调极为少见，它有别于常见的明清木结构建筑中的其他斗拱，具有相当高的艺术价值。法宏殿现存四开间，通面阔17.2米,进深11.94米,为九架椽栿屋后乳栿剳牵用五柱的抬梁房建。

上乘寺还保存有近十块碑刻，从明正德、嘉靖到清乾隆、嘉庆等各个时期。其中重要的有明杨瞻题《虚白堂铭》：“南部县东六十里许有上乘寺，在诸山环围之中，一峰迥出，松柏蓊郁，寺占峰之腹，腹下一井，仅数尺，古名刹也。”《石功碑记》云：“……定觉山上乘寺，古名刹也，历代相传前朝谯大人俗产，义官周尚澄置买以建佛殿焉”。另一上部已残缺的碑刻云：“......之云峰，水名小溪，荡荡乎若蓬莱之海岛；兼之茂林修竹，足以耸人观瞻.....乃三国谯大人之业耳，明尚澄老祖置买以建......修补，志士栽培，功载碑梁，无容屡述，故往来名公巨乡莫不题诗赞美”。由此可知，上乘寺乃深山名刹，历代来此的文人墨客无不题诗咏赞；更具价值的是一碑提到“前朝谯大人之俗产”，另一碑提到“三国谯大人之业耳”，这对我们考证谯周籍贯也是一个有力的佐证。另外还有《题白虚堂碑记》、《南隆众信碑记》等。这些碑刻镌刻精湛，风格各异，具有相当高的历史和艺术价值。

佛教认为：解释道义深浅的等级为“乘”；开一切智，尽未来众生化益之教为大乘。上乘即大乘，故名上乘寺。历代名士多有咏赞上乘寺，杨瞻尤多，达十余首。杨瞻字舜原，山西蒲板人，进士，嘉靖时任四川按察司佥事，善书法，工诗文，嘉靖二十一年（1542年）、二十二年两次驻足上乘寺并题诗，现摘录其一：

上乘古寺虚白堂

图画天开巨壑前，

四围花卉四时鲜。

嶙峋顶上云环绕，

松柏枝头藤倒悬。

怪石喷泉常滴沥，

老猿引子自周旋。

山僧恰取袈裟晒，

却怪夕阳又下川。