科尔沁草原（Horqin Grassland）又称科尔沁沙地。沿用古代蒙古族部落名称命名。科尔沁草原处于西拉沐沦河西岸和老哈河之间的三角地带，西高东低，绵亘400余千米 ，面积约4.23 万平方千米 。属中国内蒙古自治区赤峰市的翁牛特旗、敖汉旗与通辽市的开鲁县、通辽市和科尔沁左翼后旗、奈曼旗、库伦旗辖区。是以蒙古族为主体，汉族为多数的多民族聚居区。科尔沁草原——曾经孝庄文皇后的出生地，蒙语是“最忠于皇帝的部落”的意思。原始的泉河，原始的植被，原始的天空，原始的风味。平坦而又柔软的天然绿茵场，置身其中，有如亲临大海，当人们或乘车或徒步走过的时候，无不被她的美丽所吸引。仰天望去，云在走，鸟在飞；闭眼聆听，鸟儿在鸣叫，羊群在合唱，那已经不是一种声音，而是大自然创作的一首交响乐。

科尔沁的名称由来已久，商、周以前，这里是传说中的女魃部落的领地，商周史籍中称作“鬼方”。当时地分五方，即中为人方、南为水方、西为土方、东为夷方、北为鬼方。春秋战国以后称为胡地，是东胡的领地。秦汉时，东胡人被匈奴人击破后，残余东胡人分裂成为乌桓人和鲜卑人。早在东汉末年和西晋时期，中原内地的人们就称居住在科尔沁草原中部的人为“火儿慎”人，这是鲜卑语，意思是：“善射的人”、“弓箭手”、“射雕手”。到了北魏时，“火儿慎”逐步从特指的人群名称转向了地域名称，史籍中已经开始出现“火儿慎”“科尔沁”等地域名称，这些名称都是鲜卑语的不同译音。《蒙古秘史》把科尔沁译为“弓箭手”。成吉思汗称帝前，曾将其帐殿护卫（弓箭手）编为“科儿沁”，由其弟哈布图哈萨儿亲自指挥。因此“科儿沁”在蒙元之初也是蒙古军事机构的名称。现今的科尔沁名称正式起自蒙元时期，具有“弓箭手”、“神箭射手”之意，作为地名，也可以理解为“射雕英雄的故乡”、“神箭手的故乡”。 从上古到春秋前期，科尔沁草原上居住的是以讲“通古斯”，（也有写作“突古斯”）语的来自蒙古高原蒙古利亚种系的部族和来自贝加尔湖、西伯利亚以及内外兴安岭之间的游牧民族、渔猎民族和狩猎民族等多个部落群体。这里先后出现了荤粥（音，勋育）、北部、犭严狁（音，险允）东部、害夫（音，胡）中部，戎中部、南部，狄南部和中西部等多个氏族和部落，经过长期的战争、兼并、交往、融合，战国至秦汉时期，上述各氏族和部落逐渐汇集成较大的部落联盟，被称之为“东胡人”。战国和先秦时期，这里已形成了以“东胡人”为主体的多民族统一体的部落联盟国家，并创造了辉煌的“东胡文化”。继之以后的则是乌桓和鲜卑活跃在科尔沁草原之上。魏晋南北朝时期有柔 然、隋唐以后有突厥、契丹、库莫溪、女真等相继登上历史舞台。13世纪以后，蒙古人彻底控制了科尔沁草原。这些民族相继在这块土地上出现，并由此内迁或入主中原，君临天下，创造了一个又一个的足以令世人震惊的文化和历史。

中国历史上有一个非常明显的现象，凡是能入主中原建立长期封建政权的少数民族，都是来自东北亚的少数民族（西北民族则很少），而且这些民族的幼年时期都是在蒙古高原或贝加尔湖、西伯利亚远东一带渡过，他们一旦游牧翻过大兴安岭进入了松辽平原之后，马上就会迅速强大起来，只要有100-200年的相对安宁时期，他们就会成长壮大。然后以其新生的勃勃生机越过燕山山脉，进入华北平原，完成封建化过程。著名历史学大师翦伯赞先生在《内蒙访古》一文中说：“假如整个内蒙古是游牧民族的历史舞台，那么这个草原（按：指呼伦贝尔草原）就是这个历史舞台的后台，很多游牧民族都是在呼伦贝尔草原打扮好了，或者说在这个草原里装备好了，然后才走出马门”。然而任何一个渔猎游牧民族一旦进入自然条件较好、地理条件十分优越的科尔沁草原，就会快速成长壮大，为不久的将来进入中原打下良好的基础。这是因为北方游牧民族未进入科尔沁草原之前，大都生活在蒙古高原和兴安岭以北的地域，那里四季变化明显，自然条件相对恶劣，严酷的自然环境，将生活在那里的游牧民族进行了严格的自然淘汰，这使只有身体强健，抗御自然风险最强的个体得以生存下来，并逐渐使部落群体中每个个体都是最优秀、最强健者。游牧狩猎过程中只有群体相互配合才能获得生存的最大空间，这就客观上促成了每个游牧或狩猎部落都有着较强的组织性、纪律性，在协调有序的生活规律中生活。漠北和岭北地域空间广大，但生态环境和生存气候较差，无霜期短、寒冷周期过长，这对原始畜牧和原始狩猎活动都造成了较大的影响，特别是对游牧经济的发展和人口繁衍都造成严重障碍。可是当她们一旦翻越兴安岭进入广袤的科尔沁草原，这里宜人的气候，广阔平坦、水草丰美的草原，使他们具有的优势得以迅速发扬，象雄鹰飞入了蓝天，象骏马奔驰进了草原，是科尔沁草原将她们养育得人强马壮，为入主中原做好了充分准备。 读过浩繁的中华历史，人们常说“关东出相，关西出将，江南出才子”。这确实是精辟的历史总结。一方水土养育一方人物，深沉厚重的中原文化，必然培养出一批远见深谋的治世奇才。滔滔不息的黄河之水，沟壑纵横的黄天厚土，造就一批性格坚毅、勇猛威武、能征贯战的猛将。钟灵神秀的江南山水，派生出来的肯定是飘逸俊秀的文人高土。那么科尔沁草原的昊昊高天、茫茫草原、苍莽雄浑的崇山峻岭，粗犷豪放的民风又养育出什么呢？北方草原最突出的特点就是博大。这种博大的自然环境，孕育出的必然是中华民族最骄傲的子孙，必然是胸怀宽广、吞吐四海的大英雄。他们在中华民族历史发展中开疆拓土，立马扬威，为整个民族进步做出了极大的贡献，为中华民族的强盛立下了不朽的丰功。科尔沁草原这方水土出“天之娇子”、出大英雄，他们是当之无愧的草原英雄，他们演绎了无数惊天动地的故事，他们书写了震惊世界的人类文明的历史！