南宋至民国

顺庆得名始于南宋理宗宝庆三年（1227），当年升果州为顺庆府。原来，理宗未作皇帝前任过果州团练使，其登基后下诏，将他最初作官住过的果州升格为府。元朝至元二十年（1283）改顺庆府为顺庆路，明清时均为顺庆府。1911年，因府县同城，裁除县署，留府，设顺庆府知事公署。民国二年改顺庆府署为南充县知事公署，正式取消“顺庆”之名。到1993年行政区划调整，作为南充城市的主体部分，顺庆地名重新被使用。
顺庆，人文底蕴深厚，是四川省历史文化名城。早在公元前204年西汉即设安汉县。唐时为果州。南宋理宗设府，赐名顺庆，以祈国运祥顺吉庆。
解放后

解放初建县级南充市，为省级川北行署所在地。1950年设南充市。1993年7月2日，国务院批准（国函[1993]96号）：撤销南充地区、南充市、南充县，设立地级南充市。市政府驻顺庆区。南充市设立顺庆区、高坪区、嘉陵区。顺庆区辖: 北城、中城、西城、东南、潆溪、舞凤、华凤、荆溪8个街道办事处和李家、芦溪、搬罾、3个镇及共兴、顺和、双桥、金台、新建、、7个乡，顺庆区政府驻人民中路。
2011年，顺庆区面积555.5平方千米，人口53.6万，辖8个街道7镇11乡：北城街道、东南街道、西城街道、中城街道、潆溪街道、舞凤街道、华凤街道、荆溪街道、和平路街道；搬罾镇、华凤镇、金台镇、李家镇、芦溪镇、双桥镇、新建镇；灯台乡、梵殿乡、凤山乡、共兴乡、桂花乡、黄金乡、顺河乡、同仁乡、新复乡、永丰乡、渔溪乡。
2000年，顺庆区辖4个街道、11个镇、14个乡。根据第五次人口普查数据，全区总人口603161人，其中： 中城街道78081 、北城街道104926 、西城街道64124 、东南街道23974 、舞凤镇30741、 新建镇33191 、华风镇15656 、潆溪镇25157 、共兴镇7274、 金台镇15018 、芦溪镇17142 、李家镇 17024 、双桥镇 8330、 荆溪镇 13482 、搬罾镇 23401、 新复乡 7637、 同仁乡 6342 、黄金乡 5821 、鱼龙乡 7542 、大林乡 9316、 梵殿乡 9542、 顺河乡 10045、 灯台乡 8847、 辉景乡 11344 、龙桂乡 9691、 永丰乡 12870、 桂花乡 9212、 凤山乡 7613 、渔溪乡 9818。有彝族、藏族、羌族、苗族、回族、侗族、瑶族、蒙古族、土家族、僳僳族、满族、纳西族、布依族、白族、壮族、傣族等民族分布。
2004年，顺庆区辖4个街道（北城、中城、西城、东南）、11个镇（李家、芦溪、搬罾、潆溪、新建、舞凤、华凤、双桥、金台、共兴、荆溪）、14个乡（渔溪、顺和、凤山、灯台、梵殿、桂花、新复、同仁、永丰、黄金、龙桂、辉景、鱼龙、大林）。
2005年12月9日，经四川省人民政府（川府民政[2005]41号）批准，同意南充市顺庆区撤销舞凤、华凤、新建3个镇建制，原来三个镇所属行政区域实行街道办事处管理体制（改建舞凤、华凤、新建3个街道办事处）。　顺庆区辖7个街道、8个镇、14个乡：中城街道、北城街道、西城街道、东南街道、新建街道、舞凤街道、华凤街道3个新设街道代码不详、潆溪镇、共兴镇、金台镇、芦溪镇、李家镇、双桥镇、荆溪镇、搬罾镇、新复乡、同仁乡、黄金乡、鱼龙乡、大林乡、梵殿乡、顺和乡、灯台乡、辉景乡、龙桂乡、永丰乡、桂花乡、凤山乡、渔溪乡。
2011年8月，经四川省人民政府批准，同意南充市顺庆区撤销潆溪镇、荆溪镇2个镇建制，原来两个镇所属行政区域实行街道办事处管理体制（改建潆溪、荆溪2个街道办事处）。　顺庆区辖10个街道：中城街道、北城街道、西城街道、东南街道、新建街道、舞凤街道、和平路街道、华凤街道、潆溪街道、荆溪街道。
2014年2月1日，经南充市经南充市政府批准同意，该区对新建街道办事处和华凤街道办事处原管辖区域进行了调整，并新增设西山街道办事处。西山街道办事处已于1月28日挂牌成立。顺庆辖11个街道、6个镇、12个乡：中城街道、北城街道、西城街道、东南街道、新建街道、舞凤街道、和平路街道、华凤街道、潆溪街道、荆溪街道、西山街道；共兴镇、金台镇、芦溪镇、李家镇、双桥镇、搬罾镇；新复乡、同仁乡、大林乡、梵殿乡、顺河乡、灯台乡、辉景乡、龙桂乡、永丰乡、桂花乡、凤山乡、渔溪乡。