近年来，十堰致力于构建南水北调核心水源区绿色生态屏障，生态环境各项指标均优于全国、全省平均水平。全市水资源理论蕴藏量401亿立方米，占全省的四分之一，四分之三河流水质达Ⅱ类标准以上，17个集中式饮用水源地水质达标率保持100%；空气质量二级以上优良天数维持在较高水平，2010年为342天，2011年为357天，2012年为347天，2013年为320天。全市森林活立木蓄积量6645万立方米，森林覆盖率64.72%；城市建成区绿地率为43.6%，绿化覆盖率为45%；中心城区现有公园绿地650.6万平方米，人均公园绿地为11平方米，已通过省级森林城市验收。
      为确保一库清水北送，十堰先后关闭污染企业350多家，治理重点排污企业近100家，列入全省“清洁无害化”目录企业80余家。全市投入运营的城镇污水处理厂达13座，日处理污水能力达46.4万吨，集中处理率达80%。新建垃圾集中处理池近10万个，生活垃圾无害化处理率达80%，在全省地级市中率先形成PM2.5监测能力，荣获中国低碳生态先进城市荣誉称号。
      在去年十堰的年度汉字评选中，“绿”字当选，更说明十堰生态文明程度之高。目前，为推进国家生态文明示范区建设，市政府计划从今年起，每年创建生态乡镇25个，生态村300个，力争用7年时间把十堰创建成为经济繁荣、环境优美、社会文明、自然生态与人类文明和谐统一的国家级生态市。

      在中国生态城市竞争力排名中，十堰位列第五位，位于香港、黄山、澳门、鄂尔多斯之后。