内乡县已有２０００多年的建县历史，其间“为官斯土者殆不下千数百人”，然由于年代久远，见于旧志记载的却为数不多。有史可据，仅自金至清，便有１８５人任内乡县令，其中多为循良著绩、兴学育才、种种善政之清官。特别是元好问、高以永、章炳焘等人，他们的经历可以启示当今的从政者怎样为官一任，造福一方。　　元好问：文坛巨匠　　元好问，字裕之，号遗山，太原忻州（今山西）人。元好问在内乡当县令时为官清正，体察民情，重视农桑，他曾开仓赈济，使得边境宁谧。其间丁母忧回家守丧，旋回内乡，寓居白鹿原（今西峡丹水菊花山），结茅舍于菊潭之上，额曰“新斋”，正大八年（１２３１年）服满补南阳县令。元好问是金元时期文坛巨匠，著有《遗山集》等书，在内乡留有大量诗篇，著名的有《宿菊潭》、《内乡县斋书事》等。这些诗文都体现了他忠君爱民、忧国忧民的高尚情怀。　　

       高以永：勤政爱民　　“吃百姓之饭，穿百姓之衣，莫道百姓可欺，自己也是百姓；得一官不荣，失一官不辱，勿说一官无用，地方全靠一官。”这是悬挂在内乡三堂前的一副楹联。自１９８４年内乡县衙作为国内第一座衙门博物馆对外开放以来，这副楹联的作者——清康熙时内乡知县高以永的名字，便随内乡县衙而名扬海内外。　　高以永，字子修，号荆门，浙江嘉兴人，康熙十九年（１６８０年）知内乡县。当时内乡境内地多荒芜，国家的赋税十不能完成一二，高以永以赈济灾民为急务，给灾民发种子，调剂耕牛，让他们广开垦、植农桑，并且不收赋税。这些举措极大地调动了农民开荒积极性，累年开地即达４０万亩，民获其利，社会安定。　　高以永待人极为宽厚，属下、民众从未见其发怒，后来他离任内乡时，百姓夹道挽留，甚至有追送数百里者。　　

       章炳焘：治县有方　　章炳焘是现存清代内乡县衙的主持营建者，浙江会稽（今绍兴）县人。据《内乡县志》载，章于清光绪十八年（１８９２年）知内乡县事，光绪二十六年（１９００年）交卸，历任９年，开内乡知县任职时间最长之先河。　　咸丰七年（１８５７年），内乡县衙被捻军火烧全毁，之后的３０余年间，知县历２２任，县衙未能修建。章炳焘受命于危难之时，上任之初首先召集县内的乡绅富贾，共献治县大计。他当场写下“天理、国法、人情”６个大字，并将手书的６个字拍卖千金，用于修建县衙。光绪二十年（１８９４年），内乡县衙重建开始，３年后，一座有房舍２６０余间的规模宏大的县衙建成。　　章炳焘在内乡任职期间，每有天灾人祸发生，他都亲自察看，赈济灾民。为稳定治理内乡，章炳焘采取措施，奖励民众垦荒，在不到３年时间，垦荒达两万余亩。　　章炳焘在内乡为官９年，为当时内乡创造了“历任９年太平无事”的社会环境，他所修建的县衙保存至今，“常留人间作史鉴”，客观上成了内乡的象征，内乡的财富。