南塔对北塔，城在中间夹；东有校场坝，西有庆丰闸。这是明清之际描写牟定的对联。“教场坝”即是今日化湖的前身，可见化湖的历史确实不浅。曾经的牟定有美丽的山川却没有美丽的河流，有丰满的雨露却留不住圣洁的泉水，至于那些大河大坝离牟定又太遥远，成了名副其实的滇中旱地。不过那是多年前牟定的真实写照。也许，我们暂时还无法改变大河流动的方向，但我们尚可挽留一方水土，造福一方百姓。人类无数的文明无不证明着人类的智慧，牟定建造了多座水库和网络密布的引水沟渠，基本上满足了人们的需要，牟定县还确立了县城中心“山水园林市、民俗歌舞城、人居适宜区”的发展定位并围绕这一目标建成了现在的化湖及周围景观。
来到化湖这个没有围墙的大花园，首先映入眼帘的是鲜花盛开，鸣禽在树，湖面有一层薄薄的云雾，形成了天水相连的盛景，到处弥漫着神秘与清幽的情调。化湖的早晨 是那么的宁静，几乎听不到城市的喧嚣，只有小鸟在一唱一和地翩翩起舞。
要想走到湖边首先得穿过一层层花园式的绿化带。在这里，一棵树、一个石头都是一个值得停留的景点。三个圆形的广场更是为“左脚舞”而量身建造的，中间一个最大，可容纳五、六千人同跳左脚舞；另外两个分布在两侧的花草中，可容纳上千人同跳左脚舞；加上周围的空地，可容纳上万人同跳左脚舞。每逢节假日或民间各种节庆喜事，这里都会聚集一圈一圈的左脚舞狂欢者，成为化湖一道靓丽的风景线。电影《进出》的其中一个场景“万人同跳左脚舞”就是在这里拍摄的，连续两届“三月会”左脚舞大型文艺演出活动也是在这里举行的，这更赋予了化湖文化的含义。秀丽迷人的化湖胜景，组成了一个美轮美奂的，让人涉足一次便会终生铭记的，人间杰作的大花园。
随着第一缕晨曦撒向化湖，雾气渐渐散开，湖面渐渐变得清晰起来，一排白色花岗岩雕成的护栏倒映在湖里，如同一座南北飞架的天桥，加上蓝天白云和两个白色崭新的居民小区同时映入湖里，形成了天上人间的奇观。太阳渐渐升起，阳光洒向湖边的沙滩，满目间是一片不容置疑的金黄，那是牟定的特产老纳沙，全是颗粒状，不含杂质，尤其是不含污泥，是那么单一那么纯粹。老纳沙是一种建筑工程的优质材料，据说，化湖周边的建筑都是用老纳沙建造的。化湖与沙滩，就像黄金上镶嵌了一颗晶莹的绿宝石，在阳光的照射和蓝天的映衬下闪闪发光。
走到化湖的北面，透过层层绿化带，拖拉机往来不断，到处是机声隆隆，各式各样的工程机械正在川流不息地日夜劳作。一条宽阔的化湖北大街已初具雏形，东边与元双公路相连，西至化佛山，正在修建。街边几个上千万的项目也在稳步推进。刚刚建成“化湖人家”，又建成“化湖印象”，现在化湖的东面又要建设“彝和园”项目，这里在不久的将来，将建成楚雄的后花园，彝人古镇一角，那时，这里还将发生翻天覆地的变化。
夕阳西下，这正是城里人饭后闲逛的时间。成百上千的城里人不约而同地聚集到化湖，各取所需。来到这里的人，既不完全是观赏，也不仅是消食。这种需求实在太广，无法用两个准确而具体的词语描述。有人说，化湖可以开发孩童的智力！我们则只能看到一些表面的东西， 大人们看看风景，散散步；老人们聚集到广场上跳跳健身舞，晚上还跳跳左脚舞，年轻的父母们领小孩来玩玩，我觉得，有这些功能已经足够了。孩童则把沙滩当作玩具，有的把沙滩做成岛屿，有的做成城堡，有的做成坝塘沟渠。所有沙滩玩具应有尽有，尤其是铲沙用的工程机械玩具各式各样，有手动、电动、遥控的。每个小朋友都在忙得不亦乐乎，任凭他们展开想象的双翅，把沙子做成千奇百怪的模型，完全成了一个天然的大游乐场。
不知不觉，天渐渐黑了，化湖四周，彩灯明亮，就像千万颗珍珠飞上了天！这排排串串的珍珠使天上银河失色，叫满湖碧水生辉。此时孩子们玩得更入迷，不知归家，左脚舞爱好者也慢慢聚集在一起，一圈一圈跳起欢快的左脚舞。
是呀，山不在高，有仙则名；水不在深，有龙则灵。牟定化湖这一筑巢引凤的创举，无不透露着打造一流人居环境的气息。看，化湖的东面，元双公路穿越县城的一马平川，在不久的将来必定是高楼林立，延续着化湖这花园一样的姿态，迈向更加辉煌的明天。