自古以来，北上中原，南下湖广，“三关”都是必争之关隘，乃兵家用武之地，古代的箭楼、炮台和近代的碉堡、战壕，记载着千百年来的战火烽烟。
      黄岘关，也称九里关。为著名的“义阳三关”之东关。春秋为大隧。因关东西两侧均为崇山峻岭，北有石门山，南有关门山，一条羊肠小道蜿蜒其间，形同遂道，故名。三国魏称黄岘关，北魏称广岘关，后改称百雁关，为“天下九塞之一”。两宋时称九里关。明清时，明时设有九里关巡检司，清时撤。但九里关与武胜关二者地理位置发生了置换，九里关由居武胜关之西变为居东了。

      九里关与武胜关、平靖关成犄角之势，在历史上也是战事频繁。史载公元前506年，吴伐楚，楚塞大隧等三关，吴不得进；南北朝亦屡争之；关南擂鼓台、关东观阵山，相传为杨八姐悬羊击鼓、作战观阵之处。大悟县志有“九里关内设街市，两山夹峙，一水中流，险在关门”等记载。原有碑及兵防设施早毁。1969年，大悟堵塞南北关口，建成面积为8000公顷界牌水库，关址及古代兵防设施为水淹没，“界碑”今存河南罗山县城东胡家。

     《吕氏春秋》注里面说：“天下九塞，此其一也”。西周时期，国家版图并不大，太原以北，就是北狄；陕西以西，就是西戎；信阳以南，就是荆蛮；淮河下游，就是淮夷。华夏族所占据的地方，也就巴掌那么大。楚灭申（信阳）是公元前688年的事，在此之前，诸夏之国为阻止荆蛮的攻击，在申国控制区域的九里关一带构筑关隘，就再正常也不过。
      九里关成为关隘以后，这里应该是经常发生战争的。除了《魏世家》上面的那段记载外，春秋晚期吴国的孙武、伍子胥率兵与楚决战，其战场就在这里，当然还覆盖附近信阳的武胜关和湖北的平靖关。这一战非同小可，楚国精锐之师丧失殆尽，伍子胥满腔怒火杀入郢都，为报父兄之仇而鞭平王之尸，楚国在春秋时期势头强劲，后来却无所作为，最终被秦灭掉，应该与这场战争不无关系。再后来，朱元璋曾“驻跸于此”。朱元璋时期的九里关，叫做“大胜关”，他还假装斯文写了一首《过大胜关》的七律，诗曰：
      两山夹耸大胜关，今古人民自往还。
      涧下寒泉声沥沥，路旁衰草色斑斑。
      白云出岫随风舞，黄叶穿林任鸟翻。
      美景一时观不尽，好将描入画图看。

      亭长告余曰：此古战场也！常覆三军。往往鬼哭，天阴则闻！”九里关两山夹耸，一道浅水，倒不是平沙无垠。倾耳谛听，除了满耳的鸟鸣，却听不到鬼哭。大概是这古战场离我们太过久远了罢。岳飞曾手书《吊古战场文》，其中“苍苍蒸民，谁无父母？提携捧负，畏其不寿。谁无兄弟，如足如手？谁无夫妇，如宾如友？生也何恩？杀之何咎？”这段文字，配上岳元帅的刚劲怒拔的字迹，看得我惊心动魄。

      关隘其实就是杀戮场，有了边界，必然设关，有了争夺，必有杀伐。兵者凶器，圣人不得已而用之。联想到今天的东海、南海，稍有血性的国人都觉得憋闷得快出不动气了，看来该打还是打，该杀还是要杀。国家的版图扩大了，关隘由内地移到边界移到海洋，但不要让这关隘形同虚设了。

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