临夏被誉为“中国花儿之乡”，2004年10月19日中国民间文艺家协会授予甘肃省临夏回族自治州“中国花儿之乡”称号。花儿是流行于甘肃省临夏、甘南、岷县等地的独具风格的民歌，具有高亢嘹亮、挺拔明快、激越动听的特色。“花儿”最早是起源于甘、宁、青一带少数民族的情歌。早在清乾隆时代就负有盛名

    临夏是中国花儿两大体系——河州花儿和洮岷花儿的发源地，“花儿”文化经久不衰。“花儿”是流行甘肃、青海、宁夏、新疆等广大地区的一种民歌，是当地各民族中广为流行的口头文学形式。河州“花儿”曲令之多，位列世界山歌之最。在临夏，你可以听到最地道的“花儿”。无论是田间地头，还是山间小道，处处飘荡着“花儿”美妙的旋律。每年一度的松鸣岩“花儿会”、莲花山“花儿会”，歌手云集，人潮涌动，一片“花儿”的海洋。2003年，中国民间文艺家协会考察后正式命名临夏州为“中国花儿之乡”，康乐县、和政县分别为“中国花儿保护基地”和“中国花儿传承基地”。前不久，中国民间文艺家协会花儿文化专业委员会在临夏成立并举行了授牌仪式。

    临夏花儿的特点是曲调丰富，以抒情见长，文词优美、朴实、生动、形象，结构严谨。行段分为四句、六句两种。演唱也比较自由，并且以独唱为主，也有对唱和联唱。其曲调悠扬、高亢、奔放。 其中的曲谱（民间称为“令儿”）有百种之多，广为流传也不下四十余种。比如“河州令”、“尕马令”、“脚户令”、“大眼睛令”、“仓啷啷令”、“尕阿姐令”、“撒拉令”、“保安令”等，在流传地区的家喻户晓的。