今天我给大家介绍一道我们家乡兴化中堡的特产——中庄醉蟹。中庄醉蟹是江苏省兴化市的汉族传统名吃，属于苏菜系。最早制作此蟹而又做得最好的为兴化中堡庄一带，故人称“中庄醉蟹”。

  制作醉蟹一般选用蜈蚣湖、大纵湖出产的上等淡水蟹，经过要经选料、浸养、干放、去绒毛、灌料、封缸、装坛、封口等二十一道工序．以特制的秘方、名贵药材等封缸浸泡而成。中庄醉蟹，色如鲜蟹，栩栩如生，肉质细嫩，味道鲜美。1915年，中庄醉蟹在巴拿马国际博览会上赢得食品类金奖，“茅台烧春”（即茅台酒）也在此次博览会上获得酒类金奖。美酒佳肴同获国际金奖，成为一段历史佳话。

  据有关资料记载，兴化中堡庄的童氏家族，祖籍江南宁国府宣城县童家寨（今属安徽省宣州市），元代前迁居平江府（今苏州），明洪武二年（1369年），童乐家族由苏州阊门迁至兴化中堡庄定居，成为中堡童乐家族第一世始迁祖。原本从事花木栽培、管理和擅长裱画技艺的童氏第二代族人，发现中堡庄前湖及周围河流不但水面辽阔，而且水质清纯，每年重阳节后都出产大宗肥美的青壳大蟹。但由于鲜活螃蟹销路不广，积压较多，渔民蒙受较大损失。于是童氏在操办本行当的同时，走南闯北，也做起了买卖鲜活螃蟹的生意。同时在经营活蟹的过程中，为了使卖剩的螃蟹延长保质期，减少损失，参照制作醉螺、醉虾的方法，用自制糯米浆酒及其它配料制作醉螃蟹，意外地形成了新的产品，很受市场欢迎。明洪武二十七年（1394年）前后，中堡童氏第二代传人创立“童德大”醉蟹加工作坊，从而成为“中庄醉蟹”的创始人。

  自明初至明末200多年间，童氏家族十几代传人不断完善醉蟹制作工艺和配料秘方，从而使其加工出来的醉蟹味道鲜美，口感极佳，成为维扬菜系中不可缺少的一道冷盘菜肴和达官贵人喜庆节日的馈赠礼品。到了清代康熙、雍正、乾隆年间，中堡庄先后聚集过一批知名度很高的文人学者。“扬州八怪”之一的边寿民（1684年—1753年）曾寓居中堡，并在湖边构筑“苇间书屋”，以画芦雁为乐。另一位“扬州八怪”代表人物李鱓因在中堡庄有田地房产而长期往来于中堡写诗作画。郑板桥也曾寓居中堡坐馆授徒。他们在此迎来送往，和国内许多学者画家交流切磋，同时又品尝中堡特产——中庄醉蟹，从而使“童德大”中庄醉蟹美名远扬，以至成为贡品而风靡全国。

  清光绪二十四年（1898年），以从事“实业救国”而闻名的甲午恩科状元张謇在多次品尝“童德大”中庄醉蟹后，赞不绝口，将“童德大”第16代传人童庆墀（小名童六子）精制的中庄醉蟹推荐到南洋（新加坡）参加国际物赛会，获得一等奖。“童德大”中庄醉蟹由此名声大振。以后，每年都有销往东南亚国家的记录。

 螃蟹含有丰富的蛋白质及微量元素，对身体有很好的滋补作用。螃蟹还有抗结核作用，吃蟹对结核病的康复大有补益。每百克蟹肉含有：
能量981.9千卡；蛋白质136.49克；脂肪19.99克；碳水化合物27.6克；叶酸0.18微克；膳食纤维1.6克；胆固醇2002.5毫克；维生素A2920.05微克；胡萝卜素15.5微克；硫胺素0.51毫克；核黄素2.27毫克；烟酸14.38毫克；维生素C0.2毫克；维生素E45.8毫克；钙1095毫克；磷1453.2毫克；钾1500.35毫克；钠8227.58毫克；碘0.36微克；镁241.6毫克；铁25.21毫克；锌29.23毫克；硒427.53微克；铜22.54毫克；锰4.37毫克。

  中庄醉蟹一般人群均可食用。适宜跌打损伤、筋断骨碎、瘀血肿痛、产妇胎盘残留、孕妇临产阵缩无力、胎儿迟迟不下者食用，尤以蟹爪为好；平素脾胃虚寒、大便溏薄、腹痛隐隐、风寒感冒未愈、宿患风疾、顽固性皮肤瘙痒疾患之人忌食；月经过多、痛经、怀孕妇女忌食螃蟹，尤忌食蟹爪。