状元红，颜色，天然红润，晶莹如琥珀；味道，酒味醇厚，甘浓可口。其中电视连续剧《状元红传奇》就是以状元红酒为题材而写的。郑州大学刘敏言副教授在赴京参加电视连续剧《状元红传奇》记者招待会后写到“酒香飘千里，艺术誉京华”。

　　关于状元红酒，上蔡境内曾经流传着一美丽的故事。大致是明朝崇祯年间，山西一连五年闹灾荒，人们四处逃难。一天傍晚，来自山西临汾的夫妇在上蔡西关住下。临汾是有名的酒乡，家家户户都会酿酒，因此两人就搭了两间草棚，插上个酒招儿，以卖酒为生。他们为人忠厚善良，谁来买酒，总是热情接待。一天，男人救了一个老人，他本是一条仗义的苍龙，因受孽龙陷害，被玉皇罚到世上受罪。老人见人间比天上好，不想再上天了，就化作一口井永远与夫妇两人住在一起！因此夫妇二人决定用老人的“龙”作酒名，换上新招牌“龙泉红酒”。酒店很快兴旺起来，人们都说是好酒！好酒！到了清代雍正年间，探花程元章品尝此酒，曾以“对酒香怜浸琥珀，不尽风情不尽诗”的佳句来称赞。并建议皇上，凡考中进士者，必以“龙泉红酒”宴请宾朋。从此，“龙泉红酒”的牌子又改成了“状元红酒”。节日、婚嫁、生子、过生日诸喜事，若无“状元红酒”，席面再好也大为逊色。

　　新中国成立以后，上蔡县对原来生产状元红酒的手工坊进行了大规模的改建、扩建，年产量达到40多吨，县政府决定，在扩建状元红酒的同时，对状元红酒进行全面开发，既保持传统风格，又采用先进生产技术。1997年秋季，当状元红酒在广交会上首次露面时，立即引起外商的极大兴趣，当年远销港澳及泰国、日本、新加坡等十几个国家和地区，得到国内外十多家报纸、电台的赞扬。

　　状元红酒不仅口味好，它还有很好的医疗功能，常饮可以滋阴补肾，调和气血，补中固本，健脾益神，延年益寿等。1979年8月30日的《世界早报》称，状元红酒以龙潭水陈年酿制的高粱大曲为酒基，浸以杜仲、当归、木瓜、紫蔻、沉香等17味地道中药材，配以红曲、冰糖，二次发酵后精制而成。工艺复杂，遵古传统秘方又高于传统工艺。状元红酒质量稳定，畅销不衰，其奥秘正在这里。

　　古老的传统配方加上现代先进的生产技术，使状元红酒的质量大大提高，受到海内外用户的交口称赞。当代诗人陈芦荻引用状元红酒后，欣然命笔：“卧龙岗下龙潭水，酿得佳酒称‘状元’。飞流异彩三百载，好叫李白醉千篇。”