鼎湖山

鼎湖山位于广东省肇庆市境东北部，距肇庆市区18公里，位于北纬23°10’，东经112°31’。因地球上北回归线穿过的地方大都是沙漠或干草原，所以鼎湖山又被中外学者誉为“北回归线上的绿宝石”，与丹霞山、罗浮山、西樵山合称为广东省四大名

位于肇庆市城区东北18公里。它由10多座山组成，总面积11.33平方公里。主峰海拔1000米。鼎湖山得名有二说:一是因山顶有湖，湖水清澈，四时不竭而称顶湖山；二是山的中峰园秀，两峰分立左右，山麓诸峰三歧，远望如三足鼎峙，加上山顶有湖，宛若古鼎，而称鼎湖山。是岭南四大名山之一。鼎湖山唐代已是岭南佛教圣地。溶自然和人文于一体，分天溪、云溪和天湖三大景区。众多文物古迹分布在天溪、云溪，天湖为新辟自然景区。天溪景区有:明代建筑庆云寺，为岭南四大名刹之一。该寺有“镇山三宝”舍利子、白茶花树、《龙藏经》（“文化大革命”时期散没）；还有大铜钟、平南王王座、千人锅、咏梅百首诗碑和清慈禧太后敕赐“万寿庆云寺”竖匾；飞水潭瀑花飞溅，潭水清澈，亦是天然游泳场所。1923年（民国12年），孙中山先生曾在飞水潭游泳。1980年原国家副主席、孙中山夫人宋庆龄女士有手书碑刻“孙中山游泳处”于崖壁上；“日本入唐留学僧荣睿大师”碑亭，为1963年10月鉴真和尚逝世1200周年纪念委员会所立。云溪景区有:唐代智常禅师创建的白云寺和跃龙庵；老龙潭、涅槃台、白鹅潭、浴佛池、水帘洞天等。天湖景区是利用原始林群落中的山溪幽谷，让游人沿溪而上，涉水、攀崖、穿丛林，到山顶的天湖，寻幽探险。
鼎湖山由几列同向（北东东—南西西）的山脉组成，山势自西北向东南逐渐降低，按高度大致可以划分为四级，第一级高程在800米以上，主峰鸡笼山海拔1000.3米，它的左右诸峰均是800米以上的高峰。第二级高程为500～800米，这级高峰以石仔岭为东南界，在石仔岭的西北或其左右诸峰，高均在500米以上，石仔岭海拔598米。第三级高程为250～500米，在石仔岭东南诸峰，高程均不超过500米，主峰三宝峰海拔491．3米，其他峰高多在300～400米之间，第四级高程在250米以下，属山前的丘陵密集地带，它在树木园、地质疗养院、米塔岭一线的东南，包括塘娥岭、后龙山、米塔岭诸山。

鼎湖山自唐代以来就是著名的佛教圣地和旅游胜地。公元676年，惠能高僧的弟子智常禅师在鼎湖山西南之顶老鼎建白云寺，此后，高僧云集这里，环山建起三十六招提，前来朝拜、游览的香客、游人越来越多。明崇祯年间，即公元1633年，和尚在莲花峰建起莲花庵，第二年又迎来高僧栖壑和尚入山奉为主持，重建山门，改莲花庵为庆云寺，到了清代，庆云寺规模越来越大，成为岭南四大名刹之首。鼎湖山因为覆盖着茂密的森林而蕴藏着丰富的泉水，从而造就了千姿百的流泉飞瀑。幽深的自然景观，东西两溪流形成两大景区：天溪景区、老鼎景区。九十年代新开发的鼎湖山新景区叫“新鼎景区”。
鼎湖山与七星岩一起于1982年组成星湖风景名胜区，成为国家首批44个重点风景名胜区之一，于1998年七月又评为国家文明风景名胜区示范点。
鼎湖山分天溪、云溪、天湖三个风景区。天溪风景区是主要旅游区，有庆云寺、荣睿碑亭、飞水潭、双虹飞堑等胜景。庆云寺建于明代，是华南最大的寺院之一，依山势多层构筑，建筑面积达12000平方米，光绪年间寺僧多达800余人。寺内现存的千人镬、大铜钟以及有300年历史的白茶花树，被称为“镇山三宝”。去庆云寺有公路可达，亦可沿“曲径云封”登637级石阶步行，沿路可观赏寒翠桥、半山亭、荣睿碑亭、补山亭等。荣睿是日本高僧，于唐天宝年间病逝于鼎湖山，荣睿碑亭就是为纪念这位中日友好使者而建。飞水潭又叫龙潭飞瀑，这里三面悬崖绝壁，一股急流从十几米高处飞奔而下，蔚为壮观。20年代孙中山和宋庆龄曾在飞水潭游泳，宋庆龄后来题词“孙中山先生游泳处”。

   鼎湖山，值得一游！