如皋是一个美丽的城市，历史悠久，环境优雅。“七十多来西，八十小弟弟，九十不稀奇”———到过江苏如皋的人都会发出这样的感叹。在这个有着１４５万人口的县级市，拥有２０0多位百岁老人，４０００多位９０岁以上老人，４万多位８０岁以上老人，５００多个家庭“五世同堂”。在如皋“五世同堂”也是小巫见大巫了。丰富的文化底蕴、崇尚道德情操，成为如皋人“长寿基因”之一。据说，在如皋癌症患者很少。当然，这与如皋的土质也有关，如皋土质“硒”的含量恰到好处，这片土地上的农产品自然受益。如皋的糁儿粥也是长寿秘诀之一，它是用粳米、玉米面、大麦糁等煮成，关于它还有一句俗话：“玉米糁打个底，活到九十底”。

      此外，一盆盆苍古拙朴、风姿隽永的松柏盆景，令人驻足凝视、流连忘返。我们看到两盆五针松大盆景，已有180年树龄，造型雍容华贵，云片错落有致，1985年获我国第一届盆景评比展览二等奖，它的另外两盆姐妹树，已被送到北京，陈设在毛主席纪念堂。如派盆景以其独特的艺术魅力在世界盆景的百花园中独占鳌头、艺压群芳。据说在世界盆景艺术的评选专家中，唯一的华人评委花先生就来自如皋。如皋的朋友介绍说，这里人与树、人与竹和谐共生的生态环境，也是如皋人长寿的要素之一。