抗日战争时期长江江阴段是著名的江阴海战的主战场，江阴作战是中国海军史上最惨烈的战斗。江阴海战是江阴保卫战中的海上战役，自1937年8月16日江阴大战拉开序幕开始至1937年12月2日江阴防线失守，前后共历时108日，是抗日战争中罕见的陆海空三栖立体作战，也是抗战期间唯一一次海军战役；长年威震中国海疆的舰队，一部份在烟台自沉，主力则全数沉在江阴，是甲午战争以来最重大的损失。保卫江阴封锁线的战斗阻遏了日军沿长江西进的企图，粉碎了日军3个月灭亡中国的美梦，保护了长江下游军政机关、工矿企业向四川大后方的安全转移，为国民政府以空间换取时间之持久抗战的最后胜利作出了卓越的贡献！日侵期间，陈毅同志曾赋诗江阴要塞：“江阴天堑望无涯，废垒犹存散似沙。客过风兴敌惶急，军民游击满南华。”渡江战役东起江阴，华中工委从1947年开始便策反江阴要塞。

      1949年4月23日，属苏南行署常州专区。

      1953年改属苏州地区。

      1957年，江阴东部分出一部分与常熟西北部的一部分组成新的城市沙洲县（今张家港市）。江阴与沙洲县、无锡县、常熟县等同属苏州地区。

      1983年3月实行市管县体制，改属无锡市代管。

      1987年4月经国务院批准撤县建市。

      “城不在大，而在于山有势，水有灵，物有来历，人有精神。 江阴，就这样占尽了天时地利人和，从古到今”。100年前，中国民族工业的开拓史上印记着江阴的名字；30年前，乡镇工业在这里率先起步，崛起于阡陌之间；江阴板块持续扩容。江阴被评为国际花园城市。