油菜花，别名芸苔，拉丁文名Blassikakapestris，原产地在欧洲与中亚一带，植物学上属于一年生草本植物，十字花科。在我国栽培较广，以长江流域和以南各地为最多。江苏兴化油菜花，位于兴化市缸顾乡，以千岛样式形成的垛田景观享誉全国。传说垛田是当年泰州知州岳飞大战金兵摆设的八卦阵。每当清明前后，油菜花开，蓝天、碧水、“金岛”织就了“河有万湾多碧水，田无一垛不黄花”的奇丽画。

一到兴化[1] ，便见到处都是浓黄色的油菜花开得好艳好艳。与别处不一样的是，兴化的水力资源丰富，河港纵横，蜿蜒的河流伸曲于广袤的田野之中，形成了许多湖中小岛。而聪明的劳动人民用勤劳的双手将油菜花种植在湖中小岛上。每到4月，小岛处处开满了金灿灿的油菜花，在水面构织出一片片“金色花海”，如此奇丽的画面，令我们惊叹不已。2009年4月，兴化市举办了首届中国·兴化千岛菜花旅游节，缸顾、李中、沙沟等地，连绵不断的菜花，吸引全国各地近20万名游客前来观光旅游，一向僻静的兴化西北片车流如织，人来人往，惊叹声、赞美声不绝于耳。在人民网举办的“全国最美油菜花海”评选活动中，兴化千岛菜花获得第二名。
　　2010年4月2日，“第二届中国兴化千岛菜花节”即将开幕。开幕当天，游客可在万亩金色花海中欣赏到水乡风情演出。顺道还可一游江苏省最大的水上森林——李中水上森林公园。坐木筏漂流在森林水道间，漫步“水上九寨沟”的“池林栈道”，体验“水面散步”的新奇感觉。据悉，本届菜花节将持续至4月25日。
　　2011年，兴化旅游局跟随国家指示，作为2011“美丽目的地·旅游大中国”的魅力首发站， 4月3日，随着的启动，大型实景演出“水韵兴化”将在生态园区乌巾荡湿地公园华丽上演，杨澜、成龙，那英，王力宏，张靓颖、朱军等明星名人将出席该晚会。在水乡美景的映衬下，明星的精彩演出，丰富的延伸活动，必能使来到兴化的游人流连忘返，将兴化旅游，兴化经济推向一个至高点！
　　2012年兴化千岛菜花节[2] 以千岛菜花与水乡生态、文化旅游为主题的中国兴化千岛菜花旅游节于2012年4月2日至5月3日举行，此次旅游节的主题“千岛菜花”景区位于兴化市缸顾乡，有全国最美的油菜花海之称。