藏族是我国少数民族中一个历史悠久、人口较多的民族。主要聚居在西藏自治区及青海、四川、甘肃、云南等地。藏族在青海主要分布在玉树、果洛、海南、黄南、海北、海西六个自治州。藏族是青海省少数民族中人口最多、居住最广的一个民族。
藏族人的生活习俗一般以手抓、奶茶、酥油为主食。他们还是一个能歌善舞、热情奔放、喜爱运动的民族。每当夏秋季节，在草原上水美草丰、牲畜膘肥体壮的时候，他们都要举行各种欢乐的草原盛会。届时，人们选择地势平坦、水草茂盛、环境优美、交通便利的地
方作为会场，然后合家老少带上帐篷，赶上牛羊、骑上骏马，从四面八方汇聚到一起，参加各种活动。
帐篷·庄廓·碉房·碉楼
青海藏族居住的地方，大都在海拔3000米至6000米的高寒地区，所以被人们称为“高原上的强者”。藏族的居住因地而宜，各不相同。以游牧为主的藏族一般都住用牛毛织成的黑色的藏帐，个别地方也住用毡做的毡房。帐房结构简单，轻巧方便，中间用一根长而细的木梁，两头支上八根短而硬的木杆，四周再架几根小柱，然后将牛毛帐搭在上面，周围用木桩钉在地上即可。这种帐房雨水不渗，风雪不侵，冬暖夏凉，宜于搬迁，是游牧民族的理想住所。帐房内中央是泥巴垒成的锅灶，两侧是住宿的地方，一般是男右，女左，正中供奉佛像及经典，陈以铜、银制成的净水碗和酥油灯。地上多铺牛羊毛织成的毡毯及皮张等。待客时，男客一般坐右上侧，女客坐左上侧，主人坐左右下侧，便于招待客人。以农业为主的藏族同汉、回、土族等民族一样，一般以自然村为单位聚居在一起，住居同汉族的庄廓相同，只是内部装饰、摆设略有不同。如房顶上、墙头上或院内挂印有麻尼经的白、蓝布小旗。在玉树、果洛、黄南等一些峡谷地带的小块农业区，有一种称之为“碉房”的房屋。这种房屋的内外墙全部用片石和泥巴垒砌而成，外墙用石，其厚度都在一米左右。房屋多系两层的平顶建筑，个别也有三层的。下层为牛、马、羊等牲畜圈和杂用房，上层则为人的住室。房屋门窗很小，象碉堡的枪口，因而室内光线暗淡。房屋的椽檐、窗户及大门，施以重彩，颜色鲜艳，平时窗户外挂有白底黑边的帘子，富有民族色彩。碉房大都依山就势而建，高低错落，左右参差，远望犹如层层堡垒，颇为壮观。而在果洛班玛一带，当地藏族群众却居住着独具一格的楼房──碉楼。这种房屋大都修建在向阳的山坡或山顶上，上下分为三层，多用石头和木料砌筑而成。一楼主要用于圈养牲畜，或存放烧柴，二楼为居室，三楼一般贮藏东西。有趣的是，从楼下到楼上，每层都有一个形似天井的方孔，楼梯是一种用圆木做成的独木梯，圆木上砍有一个个可以踩脚的台阶，供上下走动。楼房四周全部用石料砌筑，并留有小窗，房内光线暗淡，比较阴森。只有二楼和三楼朝阳的一面建有一块不大的阳台，阳台周围筑有半米多高的围墙。平时，家里人都在阳台上休憩，或者用来晾晒东西。这种碉楼造型奇特，独具一格。
婚 礼：青海的藏族男女青年婚前交往自由，但婚嫁一般都要经过媒妁之口。据说，这是从吐蕃赞普松赞干布托媒向唐朝求婚后遣留下来的风俗，所以沿袭至今。一般都是男家托媒到女家求婚，女家应允后，媒人即回去复命，然后从男家拿几瓶酒，到女家同其父母及亲房叔伯等同饮，算是定婚，并当场议定财礼。过去送财礼，都是以牲口为主。男家根据家境情况，或成百只牛羊，或几十，或几只都可以，择吉日，先送一半，临娶时再送一半。女家回送马、氆氇、狐皮帽、牛皮靴、红布腰带、头巾等礼物。现在大部分聘礼都是布料、现金、衣物等。
在藏族地区，青年男女多为自由恋爱，父母亲友一般不加干涉。至于求爱方式，或袒露，或隐晦，因人因地而异。有的以歌抒情，互吐衷肠；有的地方则抢姑娘的帽子、戒指、头巾等物（若姑娘不愿与其相好，可直接或托人要回。如默不作声，或直言相约，则是愿意结交朋友）。得到姑娘的应允后，小伙子可到姑娘处赴约。承受着频繁的约会，双方的感情不断深化，互赠信物，并向自己的父母表明心愿。在得到双方父母应允后，才能送聘礼，商定婚期。如不同意婚事，青年男女可私奔他处，等说服父母后，男方只向女方家送上奶牛、羊，便得到承认。在有些农牧区青年男女的婚姻，一般以“父母之命，媒妁之言”为主要形式。当男青年看中姑娘后，便请媒人带酒、哈达等物前去说媒，女方同意婚事，则饮其酒，受其礼；否则，婚事告吹。女方允亲后，媒人再次带酒等去女方家商定聘礼。聘礼多寡不一，但一般不宜太多，以免近邻亲友议论。送过聘礼，可根据男女双方生辰选定吉日，准备成亲。也有的地区盛行由男女双方私下约定，出走成婚的习俗，但近年来逐渐减少。
婚期前一天，男方派婚使和媒人携带酒、哈达等物（乐都地区则带一支系有哈达的箭）到女方家迎娶新娘。是夜，女方家则为姑娘进行宗教洗礼，梳妆打扮。有的地区还有骂媒人、戏婚使等习俗。次日，新娘拜过家神、祖先及父母，伴娘搀扶新娘上马。新娘在伴娘的陪伴下哭嫁，然后随送亲者、媒人及婚使等一同起程。
在新娘一行到达男家之前，男方派人在离家不远的地方设路席，敬酒致意（玉树地区则举行交接新人马缰仪式，路旁横拉彩带，双方歌手以歌竞赛，若迎亲者唱不过对方，则敬酒致意。直到最后说服，这才剪彩，新娘下马）。当新娘来到门前，男方将撒有青稞、羊毛的新白毡铺在新娘马前，为媒人、送亲者献哈达，敬酒。妇女们扶新人下马，用奶汁为新娘洗脸，打醋炭（玉树地区过“燎火”），以洁身清垢，除灾避邪。入门后，喇嘛诵经祈祷，新娘新郎拜天地、家神及父母。礼毕，新娘入洞房，宾客入宴席。东部农业区宴席多设在羊圈，人们席地而坐（地上铺有草、毡等）喝奶茶，吃油果。有的地区端上面食，讥讽宾客，因是习俗，宾客全不介意。饭后，举行谢媒，女方为婆婆献“九毛救拉”（手工缝制的棉长袍）。最后宾主暖酒畅饮，双方歌手尽献歌技，歌声笑语彻夜不绝。从次日起，男方家属轮换宴请宾客，馈送礼物，延续三两日方毕。
在有的地方还存在不同形式的“抢亲”习俗。在藏族古老的传统中，以为姑娘出嫁不经过一番抢劫，说明姑娘相貌不出众，或没人要。因此，要经过象征性的“抢亲”，来显示姑娘身价不凡。
节 日
藏族的传统节日主要有藏历新年、六月欢乐节、拉伊会、亮宝会、雪顿节、萨噶达瓦节、汲桑介曼曲、鲁热节、插箭节、祭拉卜孜、祭佛节、望果节、赛马节和塔尔寺四大观经会（又称如来四大经节，在农历正月、四月、五月、九月、）、酥油灯会（灯节）、晒佛节、燃灯节等，有的地区也过端午节和八月中秋节。
藏历新年是藏族人民一年之中最隆重的节日。为了欢渡佳节，人们从旧历年十月初就开始作各种准备工作，如磨炒面，打酥油，炸果子，做新衣，办年货等。农业区藏胞还要扫房整院，粉刷墙壁，张贴年画等。除夕之夜，藏族人家也吃团圆饭。这顿饭须全家人（除非远走在外）都到齐了才能吃。有的地方过年还兴吃面团或煮饺。
大年初一，多数藏族人家不相互串门拜年，而是从一大早起来，就换上新衣，洗梳打扮之后，全家坐到一起关门道吉，互致敬意，祝愿吉祥如意。也有的地方的人们，吃过早饭后，怀揣酒瓶，成群结队，走家串户，去给全村人和亲朋好友去拜年。
欢乐节，一般都在农历六月中旬欢度。这时，草原上水草丰美，牛羊肥壮，气候宜人。藏族牧民身着盛装，带上食品，驮上帐篷到草原上安营扎帐，举行对歌、射箭、赛马、赛牦牛，摔跤、拔河、登山等具有民族特色的文体活动。

服饰和发式：现在，除农业区和半农半牧区的青年多着汉装外，青海藏族不分男女老幼，一年四季均穿藏袍。藏袍一般都具有长袖、大襟、宽腰、无兜等特点。根据用料的不同，可分为羔皮藏袍、皮毛藏袍和布料藏袍三种。皮毛藏袍用鞣好的老羊皮缝制，衣边饰以布条。果洛等地的男袍用一掌宽的黑布缝边，再镶缝一寸宽的白布。而女袍则用大红和黑布缝两道边，大襟下摆用同色布块镶成旗角。玉树地区则用黑缎子或布缝边，并镶以氆氇、红布等。羔皮藏袍是走亲访友、节日集会的礼服。一般都配上黑、褐等色的缎面，下摆及大襟等处镶以水獭边、锦缎等。皮制藏袍的衣领大都用羔皮、豹子皮等质地较好的皮子缝制。牧业区地高气寒，因此毛皮藏袍四季皆用。而农业区则一般穿布料藏袍。布料藏袍有单、棉两种，根据气候变化更换。穿着藏袍时，将衣领高高提起，腰间系上腰带，使怀与腰背都形成大行囊。袍内配穿一件黄、白、咖啡等色的衬衫。天气暖和，或参加劳动时，则脱去衣袖，束在腰间，极为方便。

夏天，青海藏族都戴礼帽。礼帽边宽，既可遮日，又能防雨，一物多用。少女、少妇则喜欢在帽沿上插束彩绸花。冬天一般戴羔皮帽和狐皮帽。狐皮帽呈喇叭形圆筒，后开叉，帽沿上翻，皮毛外露。帽顶用各色彩缎做成。果洛地区用大红、黄、绿等色的毛呢做成大小层次分明的圆顶。

藏靴式样不分男女，一般用黑牛皮做靴面。靴腰则用红牛皮或氆氇、石羊皮等缝制。毛毡做靴里，也有用双层布料做靴里的。玉树地区靴腰前有中缝，镶以锦缎，中缝两侧用红黄、绿等色线编织花纹，十分考究。
东部农业区藏族男子不蓄长发。玉树、果洛、黄南等地则有蓄发之俗。发梢续以红、黑红穗子，梳成独辫，盘在头顶，辫穗垂于右子侧。藏族妇女均蓄长发，梳成若干小辫（农业区盛行双辫），辫梢用辫套套住，垂于背后，或压在腰带下。辫套镶有银盾、银碗、琥珀等装饰品。
青海藏族，尤其是牧业区，不分男女，十分讲究装饰品。男性腰间都佩带精制的藏刀，刀鞘饰以白银、鎏金，刀柄镶有玛瑙等，多为骨柄。此外，随身携带精制的钱包、火镰等。果洛、玉树等地男女都戴手镯及镶有玛瑙的银戒指。妇女戴耳环（也有男性佩戴者）和项链。无论男女，胸前都佩戴精制的银质方形护符，盒内装有经文、佛像等。期望以此避邪消灾，平安幸福。
欢乐的草原盛会
藏族是一个能歌善舞、热情奔放、喜爱运动的民族。藏族人民除了平时利用放牧或节假日唱歌跳舞、自乐自娱外，还在每年的夏秋季节，在草原上水草丰美、牲畜膘肥体壮的时候，举行各种欢乐的草原盛会。届时，人们选择地势平衍、水草茂盛、环境优美、交通便利的“神山宝地”作为会场，然后合家老少带上帐篷，赶上牛羊、骑上骏马，从四面八方汇聚到一起，参加各种活动。
由于受宗教信仰和传统风俗习惯的影响，藏族人民的草原盛会大都带有浓厚的宗教色彩和地方特色。会上，人们除了举行种种宗教活动，如祭海、朝山，煨桑，敬佛之外，还要进行丰富多彩的文化娱乐和体育比赛，象赛马、射击、拔河、登山、摔跤、赛牦牛等。其中比较著名的有：海北州门源县和青海湖草原的赛马会，玉树结古草原的歌舞会，果洛大武一带的朝山会，玛多草原的献花会，乐都南山的射箭比赛等。
乐都县南山的射箭比赛，一般与“花儿会”、物资交流会等同时举行。其中以射箭最为引人。赛前，各地的射箭手们精心用牛角和木杆铁簇羽尾制做拉力大、弹性强而醒目美观的弓箭。赛时，他们跨骏马，着盛装，蹬皮靴，拈弓搭箭，各显身手。万千观众或凝神静气，或欢声雷动，热闹非凡。获胜者则披红戴花，骑高头大马，被亲友簇拥而边饮敬酒，喜上眉梢，春风得意。得胜的小伙子倍受姑娘们的青睐，他们发出的是中的之箭，接受的却是爱神之箭。赛后，又各选歌手以射箭为题材对唱“花儿”，再显高低。人们载歌载舞，直到深夜。