吴健雄，江苏苏州太仓人，核物理学家，“东方居里夫人”，在β衰变研究领域具有世界性的贡献。

吴健雄出生在江南小镇江苏太仓浏河镇。这方鱼米之乡地处长江出海口要冲，历史上的交通十分便利，是市 青年时期的吴健雄集百货转贸中心。自元之后，有六国码头之称。明永乐年间郑和下西洋的开锚地即在此。乃父吴仲裔先生是位思想开明有远见卓识的达观人士。他早年就读于著名的上海南洋公学（上海、西安交大前身），因不满校方禁止新思想的传播，参予闹学潮的行列。学潮之后，毅然退学，转入以倡导“学术自由、兼容并蓄”的爱国学社（蔡元培主办）。嗣后又入同盟会，并参加上海商团，学习军事技能。1913年袁世凯就座临时大总统，独揽大权，党同伐异，导致“二次革命”。年轻的吴仲裔积极参加反袁斗争。二次革命败北，他扫兴地回归故里。吴健雄此时出生，小名薇薇。她系健字辈，行二。族人依“英雄豪杰”命名，故得名健雄。虽为女儿身，吴仲裔倒希望她不让须眉，胸怀男儿志，积健为雄。

吴健雄1934年毕业于国立中央大学物理系，获得学士学位，后受聘到国立浙江大学任物理系助教，后进入中央研究院从事研究工作，1936年入美国加利福尼亚大学，1940年获博士学位，1944年参加“曼哈顿计划”，1952年任哥伦比亚大学副教授，1958年升为教授，1958当选为美国科学院院士，1975年任美国物理学会第一任女性会长，同年获得美国总统福特在白宫授予她美国最高科学荣誉—国家科学勋章。

吴健雄1982年受聘为南京大学、北京大学、中国科学技术大学等校的名誉教授，是中国科学院高能物理研究所学术委员会委员，1994年当选为中国科学院首批外籍院士。