宝应自古为江淮望县，风光秀美，文化发达，俊才辈出。名胜古迹众多。有座落在枞棹园内古色古香的八宝亭，有贯穿县城、流淌了1300多年的宋泾河,有省级文物保护单位“九里一千墩”汉墓群遗址，有赵朴初题写寺名的圆通禅寺。

宝应文化名人辈出。在群星璀璨的中华名人史册上，三国时“建安七子”之一的陈琳，明朝大画家陶成，清代著名经学大师刘宝楠，京剧鼻祖高朗亭等，都出生于这片沃土。近代曾任中国左翼文化界总同盟书记的陈处泰，长期从事隐蔽战线工作的坚强战士华克之也是宝应人。蒲松龄曾在宝应为知县幕宾，为创作《聊斋志异》积累了大量素材。周恩来少年时期曾来宝读书，周恩来少年读书处建成并对外开放，成为爱国主义教育的基地。
宝应河湖密布，自然景色清新秀丽。五十年代在柳堡乡拍摄的故事片《柳堡的故事》轰动中外影坛。八十年代“百里荷香”的东荡湖区成为拍摄故事片《八仙的传说》何仙姑采莲的外景地。县境京杭大运河以西277平方公里已辟为扬州市级自然保护区，湖水清澈，空气清新，人工森林气势雄伟，珍禽水鸟栖息嬉戏，名贵水产品量多质优，正逐步建成旅游度假区和生态农业生产基地。悠久的历史、灿烂的文化与秀美的自然风光，交相辉映，使这块宝地熠熠生辉。

宝应湖国家湿地公园、 白露岛、周恩来童年读书处、纵棹园、宁国寺等都值得一游。