提起窑洞，大多数都会想到它的冬暖夏凉，而对窑洞本身并不了解。延安的窑洞分土窑洞和石窑洞。石窑洞是用石条或砖做成的，坚固耐用。延安大学的砖窑洞群，气势宏伟。但最常见的则是土窑洞，在凤凰山麓以及王家坪、杨家岭、枣园等地随处可看到其踪影。

窑洞里的陈设非常简单，有木桌、木椅、土炕和农家的一些物什。挖窑洞时，先修“窑面”，即在山坡上挖一竖截面，然后向纵深挖掘。一般窑高3米、宽3米、深6至8米。门窗用木框，窗户上糊纸或镶玻璃。延安的窑洞冬暖夏凉，为人们创造了一个舒适的生活环境。土里土气的窑洞成了延安旅游的一大景观，也成了考察的重点对象。它们是中国革命的见证，也是陕北民俗的体现。

窑洞是中国西北黄土高原上居民的古老居住形式，这一“穴居式”民居的历史可以追溯到四千多年前。在中国陕甘宁地区，黄土层非常厚，有的厚达几十公里，我国人民创造性利用高原有利的地形，凿洞而居，创造了被称为绿色建筑的窑洞建筑。窑洞一般有靠崖式窑洞，下沉式窑洞、独立式等形式，其中靠山窑应用较多。过去，一位农民辛勤劳作一生，最基本的愿望就是修建几孔窑洞。有了窑娶了妻才算成了家立了业。男人在黄土地上刨挖，女人则在土窑洞里操持家务、生儿育女。窑洞是黄土高原的产物、陕北农民的象征，它沉积了古老的黄土地深层文化。

延安的窑洞是度量人生境界的一台天平。今天，只要想一想那些住过窑洞的革命先辈，想一想他们开阔的胸襟、顽强的意志、伟大的人格、崇高的奉献和牺牲精神，我们还有什么理由为生活中的挫折而垂头丧气？还有什么借口在困难面前选择逃避放弃？