1899年，法国强租当时名曰“广州湾”的雷州府遂溪县东部沿海（今湛江市区）法国人则称为
“白雅特堡”（Fort Bayard），而此湛江对外贸易盛极一时。1943年，日军侵略者从法国人手中接管
“广州湾”，到45年日本投降后，民国政府于当年9月21日光复广州湾，以原范围划设市治，因史上曾
属椹川县，境内东海岛曾设椹川巡检司，古“椹川”亦有称为“湛川”，故定名“湛江”市。　　
　　 今湛江辖地远在新石器时代晚期(约4000年前夏、商之间)便有了人烟。秦皇统一中国后，今湛江
辖地归属象郡。汉元鼎六年(前111年)，南部徐闻、海康、遂溪三县属交趾部徐闻县；北部吴川、廉江
两县分属交趾部高凉县和合浦县。 　　以后，南部三县先后属交州、合州、南合州、东合州，至唐贞
观八年(公元634年)，改东合州为雷州，统管雷州半岛三县，直至清代；北部两县先后属广州、罗州、
化州，至明清属高州。 　　1899年，晚清政府与法国签署《广州湾租借专条》，“神州后门上的一把
铁锁”-广州湾，被强租法国。我国现代著名诗人、学者闻一多先生写下了名篇《七子之歌》（澳门、
香港、台湾、威海卫 广州湾 九龙 旅顺大连等七处“失地”），其中第五章便是“广州湾”湛江.