佛山古称季华乡。东晋隆安二年（公元398年），剡宾国（现克什米尔）的三藏法师达毗耶舍带了二尊铜像来到季华乡，在塔坡岗上（即今塔坡街）建佛寺，传佛教。他回国后，随着时间推移，寺宇倒塌。
　　到唐朝时，这里又变成了一片岗地。唐贞观二年（公元628年）某日，塔坡岗上异彩四射，乡人奔走相告。于是人们便齐聚起来，在塔坡岗上发掘，竟掘出三尊铜佛，搬开佛像，便有一股清泉涌出。乡人于是建井取水，并在岗上重建塔坡庙寺，供奉三尊铜佛。人们认为这里是佛家之山，于是将季华乡改名为“佛山”。
　　这就是佛山得名的由来。后来，世人传诵着这样一句谚语：“未有佛山，先有塔坡”

　　佛山南海有这著名的西樵山，国家AAAAA级旅游区、国家森林公园和国家地质公园。西樵山风景名胜区总面积14平方公里。西樵山的观音文化令人瞩目,耸立于西樵山第八高峰上的世界第一观音座像已成为人们研究观音文化的必到之所;作为国家森林公园的西樵山,其绿色文化尤为突出。

　　还有南国桃园的观音，祖庙，等等佛山的“佛”文化悠久深远。