涿州，地处华北平原西北部，西依太行之险，东扼平川形胜，衢通南北，京畿要冲，人文荟萃，物产阜丰。建置历两千余载，历代均为郡、州、县之治所，政区沿革历尽沧桑。被清帝乾隆称作：“日边冲要无双地，天下繁难第一州”。
在漫漫的历史长河中，历代先民用勤劳的双手，不断创造出灿烂的文化，从古拙淳朴的石器工具，到美仑美奂的彩绘陶器，从巍峨端庄的塔寺桥闸，到栩栩如生的壁画石雕，凝聚着闪光的智慧，铸就了不朽的华彩篇章。 历史上涿州是“地灵人杰、英才辈出”。历史名人有：东汉末年政治家、经学家、教育家卢植、汉昭烈帝刘备、汉桓候张飞、北魏地理学家郦道元、宋太祖赵匡胤、北宋著名易学家、思想家邵雍、六祖禅师慧能以及唐代诗人卢照邻、贾岛等。当代涿州，秉承古时文风，诗词歌赋、散文杂谈、小说创作、影视文学、科技丛书、学术专著等各类著述璨若繁星。涌现出一批著名人物，如著名诗人冯至、剧作家薛恩厚、电影文学作家张天民、文艺理论家余飘、军旅作家苏凡、曲艺作家杨善元、文学作家宋俊然、散文作家刘维燕、民间文学作家杜成娴、文史专家刘桂郁、作家史简等。

国家级的文物古建筑有：辽代双塔、明清永济桥、清代金门闸。

涿州人民素有酷爱文化艺术的传统，形成于明万历年间涿州独有剧种横岐调，流行于清代的曲艺曲种十不闲，以及民间小戏诗赋弦，有着浓郁的乡土气息和地方特色；涿州美术界杰出人物有民国时期著名山水画家胡佩衡、花鸟画家王柳汀以及建国后著名画家王恨庚等。改革开放以来，戏剧、美术、书法、歌舞、摄影、图书、体育等事业蓬勃发展，繁荣兴旺。近年来，“彩色周末”成为涿州城市文化生活的知名品牌，戏曲家协会等业余文化团体丰富了城市的文化生活。

涿州“以水而得名、以土而称沃”，物产丰富，颇具特色，其中以“贡米”最为著名。涿州水稻已有一千三百多年的历史，主要产地在水资源丰富的百尺竿乡“稻地八村”。自唐代以来，均被历代王朝作为贡米，故又称“御米”。此外，涿州现在不但有贡米，还有玉雕、金丝挂毯等工艺品，而且还有与历史文化密切相关的张飞家酒、天下第一州酒、卢公酒等特殊品牌。
历史悠久且仍为今天涿州人所推崇的风味小吃，更是花样颇多，林林总总。其中最著名的是：油酥烧饼、豆腐丝、沙把鸡、大碗面茶等。