范缜（约450--515），字子真，南北朝时期著名的唯物主义思想家、杰出的无神论者。

  范缜少孤贫而好学，十多岁是拜名儒沛国刘瓛为师，在其门下数年，布衣草鞋，徒行于路，在车马贵游的同学面前，毫无愧色。范缜学成后，博通经术，尤静三礼（《周礼》、《礼仪》、《礼记》。性质直

  ，好危言高论。

  范缜出生于南阳舞阴（今泌阳县羊册镇古城），出身于士族家族，为东晋安北将军范汪的六世孙。南阳范氏进入南后开始有高官显爵。范缜在从学的数年中，经常穿布衣草鞋，上下学都是步行，但却并为因此而自卑自愧。相反，他生性倔强耿直，不肯向权贵低头，敢于发表危言高论，同创室友都畏他三分，因而，他也受到众人的疏远和冷落。

  范缜生活的年代，是南朝佛教兴盛德时代轮回报应的宗教思想，存在于社会的各个角落。唐朝诗人杜牧在《江南春》一诗中生动的勾画出当时信佛的景象：‘南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中“大量的人力物力用在佛寺僧塔的修建中。统治阶级中的一些上层人物，也信佛教。但他却是无神论者。

  在一次与以陵王萧子良为首的的佛门信徒的辩论中，他认识到，有必要将自己的无神论的观点加以系统阐述，于是就有了著名的《神灭论》，他简明扼要的概括了无神论与有神论争辩的核心问题，即形与神之间的关系。

  《灭神论》一开始就提出了“形神相即”的观点。他说：“形即神也，神即形也。”所为“形”是形体，所”谓“神是精神，“即”密不可分之意。范缜认为，精神与形体室密不可分的，形体存在，精神才能存在，形体衰亡，精神也就归于消失。这在当时，是多么先进而又科学的思想。

  而后《灭神论》经过很多波折才能在民间广为流传而至今，成为一部经典巨作。范缜的一生，也因无神论而历经坎坷，但最终名垂青史，受后人敬仰。